食管癌被列为全球第九大恶性疾病，全世界每年约有30万人死于食管癌，我国也是世界上食管癌高发地区之一，特别是太行山南段的河南、河北、山西三省交界地区。食管癌的的恐怖之处，在于它在发病的初期并没有什么明显的感觉，只是在吞咽粗硬食物的时候感到不舒服，偶尔有胸部针刺样、牵拉样疼痛，症状时有时无且进展缓慢，如果不留心的话，根本不会引起人们的注意。其实，早期发现食道癌并不是无从下手，如果及时发现尽早治疗，很多病人都是可以治愈的（参考陈医生写的《食管不典型增生怎么办，如何治疗？》）。所以，陈医生每次门诊发现患者到了中晚期才来就诊，感到非常痛惜。这里给大家列出常见的报警症状。

1. 进食不适

食管癌最主要的症状就是进行性吞咽困难，如果您吞咽时总觉得食物下不去（停滞感），或有东西粘在嗓子里（异物感），在吞咽口水后可缓解或消失，就要千万小心了。

2. 胸痛

胸痛并不是食管癌的典型症状，但它引起的胸痛却有其特点，可以表现为胸骨后的烧灼样、针刺样和牵拉样疼痛，在吞下食物时表现的最为明显，特别是粗糙、灼热等刺激性强的食物。

3. 咽部干燥和紧缩感

这是由于试管的黏膜组织、肌肉组织受刺激而形成。

4. 频繁呛咳

正常情况下，咽部起着火车铁轨上“变道器”的作用。机体吸气时食管关闭，气管打开，让气体进入肺部；进食时相反，让食物进入胃中消化吸收。当食管癌组织阻碍了食物通过时，堆积的食物不能进入胃，转而成为“异物”进入肺中，引起呛咳。

当进食不适、胸痛的症状开始持续存在，甚至出现声音嘶哑、双眼不等大时，则说明食管癌组织已经发展进入中晚期，浸润、压迫周围的神经等正常组织。特别需要注意的是，当癌肿梗阻所引起的炎症水肿暂时消退，或部分癌肿随着食物的摩擦而脱落时，症状往往有所减轻，这时候切忌放松警惕，误认为病情自行好转。 

最后，陈医生提醒大家：早期发现食管癌，治疗效果是很好的，部分患者可以痊愈。但是一旦到了中晚期，治疗效果就会很差，很多患者无法进食甚至出现食管气管瘘。因此，出现上述报警症状，要及时来就医。