首先，关于胃癌前变化的定义尚未完全统一。我国临床医师多习惯将癌前状态(即癌前疾病如慢性萎缩性胃炎)和癌前病变(precancerous lesion，主要是指异型增生即上皮内瘤变)视为胃癌前期变化。著名的Sleisenger胃肠病学将慢性萎缩性胃炎、肠化和异型增生、胃息肉、部分胃溃疡、残胃和Ménétrier′s病笼统地归为胃癌前状态或胃癌前情况(premalignant condition)。而现在西方学者常将慢性萎缩性胃炎(伴有慢性萎缩性胃炎作为胃癌最常见的癌前疾病，其癌变的预警和早期发现、诊断与预防，是有效地控制胃癌发病的主要手段和策略，应予以特别重视或不伴有肠化)也视为广义的胃癌前病变。
中医药预防控制胃癌前病变有特殊疗效，白花蛇舌草 白英 七叶一枝花 石见穿等配合辩证治疗疗效卓越是最佳选择。