颅咽管瘤一般多发于儿童期，成年人十分少见。大多数颅咽管瘤呈间歇性生长，故总体上看肿瘤生长较慢，其症状发展也慢；少数颅咽管瘤生长快速，其病情进展亦较快。

　　其临床表现主要包括以下几个方面：肿瘤占位效应及阻塞室间孔引起的高颅压表现；肿瘤压迫视交叉、视神经引起的视力障碍；肿瘤压迫下丘脑、垂体引起的下丘脑-垂体功能障碍；肿瘤侵及其他脑组织引起的神经、精神症状。各种症状在儿童、青少年、成人患者中的发生频率略有不同，前者首发症状以颅内高压多见，后者以视神经压迫症状多见，所有患者均有可能产生内分泌改变，但成人发现较早。

　　1、颅内压增高：

　　主要是因为肿瘤阻塞室间孔引起梗阻性脑积水，而肿瘤本身的体积压迫也是颅内压增高的原因之一。因此，颅咽管瘤患者会出现头痛、呕吐、视盘水肿或继发性视神经萎缩的反应。

　　2、视力视野障碍：

　　肿瘤压迫视交叉可有视神经原发性萎缩及双颞侧偏盲；颅内压增高时可引起视盘水肿，晚期可见视神经继发性萎缩、视野向心性缩小。

　　3、内分泌功能紊乱：

　　颅咽管瘤压迫腺垂体时，垂体的正常功能受到损害，如其分泌的生长激素、促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素及促性腺激素明显减少，表现为生长发育迟缓、皮肤干燥及第二性征不发育等。当颅咽管瘤压迫下视丘时，患者可有嗜睡、尿崩症、脂肪代谢障碍（向心性肥胖，高度营养不良而呈恶病质）、体温调节障碍（体温低于正常者多）等情况发生。