随着人类疾病谱的改变、医学模式的转变和人民对健康需求的提高，康复医学在世界范围内日益受到重视，正逐渐向多极化方向发展并向临床各学科延伸，成为现代医学不可缺少的组成部分。其研究与应用得到了空前的加强，取得了显著进展，呈现出良好发展趋势。

神经功能康复:近年来神经康复RehabilitationMedicine取得了突破性进展。一是推进了神经康复理论研究。脑功能的康复理论与实践研究证明，通过康复治疗可以观察到中枢神经系统(CNS)改变，CNS残留部分有巨大代偿能力，通过运动训练，不仅可恢复功能，而且在脑的相应部位也发生相应的形态结构性改变，早期康复可治疗脑损伤后神经变性和促进神经运动的恢复。近年来，国际神经康复的研究热点主要包括:神经系统的可塑性和大脑的功能重组;随意运动的调控机制;痉挛的机制及系统处理;神经生长因子和神经干细胞等。同时，基因和神经功能重塑的关联、脑卒中康复机器人、神经康复中的运动控制等领域的研究，也受到高度重视。二是改进了神经康复评定方法。从单纯的身体水平评定发展为身体－活动－参与3个水平的评定，从以国际残损、残疾、残障分类(ICDH)为指导的康复评定方法发展到以国际功能、残疾和健康分类(ICF)为指导的康复评定方法。三是确立了神经康复系列治疗原则。如，脑卒中神经康复的治疗原则是:①正确掌握康复医疗适应证;②早期开始康复，一般主张病情稳定后24～48h;③临床性康复;④强调二级预防 康复;⑤主动性康复;⑥在不同的阶段采用不同的康复方法和程序;⑦强化的康复程序;⑧综合性康复;⑨全面康复;⑩偏瘫康复实践的新思路。

骨关节功能康复:当前，关节置换术和其他关节术后早期康复的临床价值已经得到公认，其研究热点包括:①关节假体和手术方式对早期活动的影响;②早期康复活动方案的优化;③步态分析对手术方案和术后康复方案制定的参考价值;④康复医疗对手术远期疗效的影响。骨质疏松症的发生率日益增高，临床研究也日益加强。目前的研究热点为:①运动锻炼预防和治疗骨质疏松症的作用和机制;②运动锻炼方案的优化;③药物和运动对骨质疏松症的防治作用;④中国传统治疗在骨质疏松症防治中的作用。骨关节炎的康复方案有待形成系统并加以优化，目前的康复方案包括运动疗法、理疗、消炎镇痛药物的应用、中国传统疗法及预防常识宣教等。

脊髓损伤康复:近年来，随着脊柱脊髓损伤基础研究的进展，脊髓损伤后的药物、手术与康复治疗取得了长足进步。康复治疗已经介入脊髓损伤患者的急性期处理，并成为慢性期最主要的治疗手段。电刺激作为脊髓损伤后截瘫患者功能恢复的治疗手段，结果显示，电刺激可促进和改善截瘫患者的肢体功能，可控电刺激可引起肌肉收缩和瘫痪呼吸肌的运动，并改善膀胱或肠道功能。从神经细胞超微结构证实了减重步态训练在神经再生修复中的作用:增加神经元细胞膜表面兴奋性神经递质的囊泡数量，明显增加突触的形成数量。有研究发现，减重平板运动可有效促进SCI大鼠运动功能及神经肌肉功能的恢复;促进远端脊髓形态的恢复，减轻远端神经元的继发损害。近年来，机器人帮助的减重活动平板训练受到广泛关注。但在机器人辅助下，患者行走中骨盆和下肢的活动自由度受到限制，导致肌肉的运动发动模式与正常人不一样，且缺乏适应外界环境变化的反馈控制策略，为此世界各国的工程团队正开发研究更多复杂的、人性化的、符合人体生理的下肢外骨骼机器人以帮助神经系统紊乱的患者训练治疗。