早产儿是指出生胎龄小于37周的新生儿，早产儿因先天宫内发育不足，导致出生以后发生发育问题的风险明显增高，尤其以神经系统发育异常听、视力障碍及营养不良或矮小的几率比足月儿更高。胎龄小于32周或出生体重小于1.5kg的早产儿脑瘫的发生几率为6%～7%，为足月儿的50到60倍，7.8%的早产可能合并智力低下，10%的早产儿存在视网膜病变，9%的早产儿存在视觉障碍，11%的早产儿可能存在听觉障碍，31.7%的早产儿到19岁时既未就业也未上学是正常儿的3倍。多数发育风险是可防可治的，研究表明在患儿一岁内给予早期干预可达到事半功倍的效果，可使脑瘫发生率降低约2/3，可提高早产儿智力发育水平，故早产儿出生后，应定期监测神经发育水平，定期随访，通过专科医生的营养指导，使早产儿进行追赶性的生长，可以保证其大脑良好的发育、身长良好的增长，可降低其远期脑发育不良及矮小症的发病风险。