肾绞痛又称肾-输尿管绞痛，是由于急性梗阻引起肾盂、输尿管平滑肌痉挛，造成肾盂内压力增高、肾包膜张力增高，从而引发反射性的剧烈疼痛。当梗阻有所缓解（如结石移动后梗阻减轻）时，肾盂内压力减小，疼痛可以有所缓解。因此，1周内甚至1天内多次连续或间断发作肾绞痛在临床上是十分常见的。肾绞痛多为有肾结石病史，在没有诱因的情况下突然出现腰腹部的剧烈疼痛，疼痛可以放射至大腿根部、外生殖器、后肩部等。疼痛呈持续性，阵法性加剧，数十分钟到数小时不等，严重者在地上打滚，轻者有时可以自行缓解。伴有恶心、呕吐。用手握拳叩击疼痛侧的肾区，患者会疼痛加剧，痛苦不堪。需用杜冷丁等止痛剂才能缓解疼痛。超声检查可以发现疼痛侧有肾结石或输尿管结石，尿液检查可以发现有镜下血尿即红细胞存在。

腰区疼痛往往表现为腰部的持续性钝痛，腰部转动或弯腰时加剧。多是由于腰部肌肉劳损、腰椎骨质增生、腰椎间盘突出压迫神经或者腰部外伤所造成的。这种疼痛多数可以忍受，是一种慢性疾病。用手握拳叩击疼痛侧的肾区，无叩击痛。口服止痛片即可止痛。大多患者不需服药，只需休息即可疼痛缓解。超声检查泌尿系统没有肾结石或输尿管结石，尿液检查无镜下血尿。