作为血细胞的重要组成部分，白细胞的主要生理功能是防卫，参与机体免疫，消灭各种病原体。那么，白细胞升高有哪些意义呢？
一、生理因素
        主要见于月经期，妊娠、分娩、哺乳期，情绪激动、饮酒、饱食等；剧烈运动、高温严寒也可引起白细胞一过性增高，一般休息或复温后恢复；采血部位不同也可使白细胞数出现差异，如耳垂血比手指血的白细胞数平均要高一些。
二、药物因素
        如糖皮质激素、红霉素、头孢类、儿茶酚胺类药物等可引起白细胞增高。
三、疾病及应激因素
1、细菌感染：包括脓肿、化脓性脑膜炎、肺炎、阑尾炎、中耳炎、扁桃体炎、肾盂炎、输卵管炎、胆囊炎、败血症等。
2、病毒感染：如乙型脑炎、传染性单核细胞增多症、麻疹等。
3、较重的组织损伤或坏死：如大手术后、烧伤、急性创伤性大出血、血管栓塞等。
4、中毒：尿毒症、糖尿病酮症酸中毒等代谢性中毒，汞、铅、有机磷、安眠药等化学药物中毒，昆虫、蛇毒素等生物毒素中毒，都可引起白细胞反应性增多。
5、白血病：慢性粒细胞白血病时，白细胞总数可在（100～600）×10⁹/L以上；急性粒细胞白血病（M1、M2）、急性早幼粒细胞白血病（M3）可增至（10～50）×10⁹/L。
6、恶性肿瘤：某些肝癌、胃癌等，因癌组织可产生促粒细胞生成因子，其坏死的分解产物刺激骨髓中的粒细胞释放入血，可出现白细胞升高。
7、儿童和青少年胰岛素抵抗：2017年，韩国汉城延世大学医学院Lee等根据白细胞计数水平对2761例儿童和青少年进行了分层，并利用Logistic回归分析来确定白细胞与胰岛素抵抗的相关性。结果显示，胰岛素抵抗发病率随白细胞计数上升而增加，后者可作为儿童和青少年胰岛素抵抗及抵抗预测的有用指标。
掌握了白细胞升高的意义后，临床遇到白细胞计数升高，我们该如何分析？！
1、中性粒细胞升高：细菌感染是中性粒细胞升高的主要因素，但非典型病原菌、真菌、病毒等感染也可致中性粒细胞升高。当出现白细胞和（或）中性粒细胞升高，需结合症状、体征，即使CT显示肺部炎症，也要注意与非感染性病变鉴别；如存在明显的感染症状、体征及影像学证据，即使白细胞和（或）中性粒细胞正常甚至下降，也不要随意否定细菌感染的存在。
2、淋巴细胞比例升高：常提示传染病、血液病，如百日咳、传染性单核细胞增多症、病毒感染等。急、慢性淋巴细胞白血病、白血病性淋巴肉瘤等，可引起淋巴细胞计数绝对性增多；再生障碍性贫血、粒细胞缺乏症，也可引起淋巴细胞百分率相对性增多。
3、嗜酸粒细胞比例升高：常提示皮肤病、寄生虫病、过敏性疾病，如支气管炎、药物性皮疹、血管神经性水肿、牛皮癣、钩虫病、血吸虫病等。
4、嗜碱性粒细胞增多：常提示慢性粒细胞性白血病、骨髓纤维化，以及脾切除术后、注射疫苗、铅、铋中毒等。
5、单核细胞增多：见于亚急性细菌性心内膜炎、结核、伤寒、疟疾、急性传染病恢复期，以及粒细胞缺乏症恢复期等。
        目前还没有任何一个生物标志物既具有绝对敏感又具有绝对特异性，故任何时候，不要忘了结合临床表现、相关实验室指标及影像学检查等结果。
        临床应形成的印象是，白细胞计数在20×10⁹/L以上并不绝对存在严重感染；而有些重症感染患者，如肝脓肿、重症肺炎，体温41℃以上，白细胞并不高，可能发生贴壁，不能完全反映外周循环的白细胞总数。经治疗白细胞计数可回升，即贴壁的白细胞重新以游离形式出现在外周血中，需引起足够警惕。