胃癌、肠癌都是最常见的恶性肿瘤，胃癌在我国各种恶性肿瘤中居首位，且有年轻化趋势。随着消化内镜技术的发展，通过胃镜、肠镜检查就可以对食管、胃及肠道的疾病进行初步的筛查和诊断。
  但是一提起胃镜肠镜，很多人想想就感到害怕，那么哪些人需要做胃肠镜检查？做胃肠镜痛苦吗？发现了哪些胃肠道疾病可以并需要进行胃肠镜下的微创治疗呢？今天我们对于胃肠镜及相关问题进行简单的科普。
  首先，常常有人说做胃肠镜很痛苦，到底是怎么痛苦呢？有什么好办法可以让我不痛苦吗？其实我们说普通的胃肠镜确实有一点痛苦，做胃镜主要表现为恶心，过咽喉时特别明显，做肠镜时主要在肠镜牵拉肠道会出现腹胀甚至腹痛，每个人的耐受程度不同，但通常情况下，绝大多数人都能完成检查。
  那么怎么可以不痛苦呢？当然是做无痛胃肠镜啦，也就是麻醉情况下做胃肠镜，等病人一觉醒来，检查已经做完了。无痛胃肠镜所使用的静脉麻醉药代谢很快，6小时以内会完全分解、代谢，对人体神经系统不会带来任何后遗症，尽管有很少一部分人会有“一过性认知障碍”，但很快就会消失。所以完全不用担心做了会引起记忆力下降等副作用。那无痛苦胃肠镜是不是什么人都可以做？当然不是，因为麻醉检查也是有禁忌的。如心肺功能不全的、近期感冒咳嗽的、麻药过敏的等等都不宜做无痛苦检查。还有做无痛苦检查当天，最好有人陪伴，不宜开车、骑车及做重大的决定。
  接下来我们来看看胃镜和肠镜的适应症都有哪些。
  胃镜的适应症有：1）不明原因消瘦；2）不明原因的呕血、黑便或柏油样便，可以伴有或不伴有腹痛；3）上腹不适，可以伴有或不伴恶心、呕吐等症状；4）X线钡餐造影或CT、B超检查怀疑食管、胃、十二指肠形态改变或局部增厚改变5）需要长期随诊患者，如胃溃疡、胃息肉、萎缩性胃炎、Barrett食管等癌前病变；6）40岁以上有肿瘤家族史的正常人亦可每年行上消化道内镜检查，以便发现及治疗癌前病变；7）上消化道狭窄、息肉、良性肿瘤及食管静脉曲张、食管异物，食管气管瘘等需行内镜下治疗者。
  肠镜检查的适应症：1）有腹泻、便秘、大便习惯改变、腹痛、腹胀、腹块等诊断不明确的下消化道症状者；2）原因不明的下消化道出血，包括便血或大便隐血阳性而胃镜检查正常者；3）低位肠梗阻及腹块不能排除肠道疾病者；4）Ｘ线钡剂灌肠检查结果阴性，但有肠道症状，疑有恶变者，或Ｘ线钡剂检查异常需进一步明确诊断者；5）大肠息肉和早期癌需在内镜下治疗者；6）结肠型炎症性肠病需要确定病变范围、病期、严重程度、追踪癌前期病变的变化者；7）结肠癌术后或息肉摘除后随访；8）不明原因的消瘦、贫血；9）、结肠切除术后，需要检查吻合口情况者；
  早在2000年前，美国人就意识到结直肠癌就已经成为人群罹患的主要癌症之一。根据90年代美国癌症统计报告，男性结直肠癌的发病率为1‰，女性为0.6‰。因此而死亡的病例，更是位居癌症相关死亡率的前三名。进一步的统计发现，年纪越大，结直肠癌的发病率风险越大。因此，美国政府坚决采取措施，其中最主要的一项便是对50岁以上的公民提出“每年普查结肠镜”的建议。那时，美国相应人群的结肠镜普查覆盖率只有21%。随着时间的推移，如今美国50岁以上的人群接受结肠镜普查的概率已经达到65%左右。再来看看2017年的美国癌症统计报告，结直肠癌的发病率正在下降，到现在，为男性0.6‰和女性0.27‰。也就是说，在美国，今年将有数十万的爱人、亲人、朋友本来将面临结直肠肿瘤的打击，甚至死亡的考验，但获益于结直肠镜筛查而免除厄运。都说大肠息肉是大肠癌的“前奏”，实际上确实如此。

目前已明确至少80％-95％的大肠癌都是从肠息肉一步步“进化”过来的：小息肉→大息肉→重度不典型增生→原位癌→浸润性癌。一般这个过程可能需要5-15年不等（当然存在少数进展较快的病例）。结直肠肿瘤从良性发展到恶性，通常需要15年以上，如果能在早期发现，手术切除后，治愈率非常高（90%以上）。肠镜等筛查手段能有效发现早期肿瘤，正是它的普及，让美国显著降低了恶性结直肠癌的发病率。
  根据2015年中国癌症统计报告，我国结直肠癌发病率正在逐年攀升，但50岁以上人群接收肠镜检查的比例只有不足15%。大多数结直肠癌在早期没有任何症状，因此当患者自我感觉非常健康的时候，癌症可能已经“悄无声息”地进展数年。因此，让我们呼吁身边50岁以上的老人将肠镜检查项目纳入体检的清单，远离癌症，珍惜健康！