太乙神针，是利用点燃的含药艾条，隔药布按压于人体腧穴或者特定部位，从而起到治疗效果的一种灸法。其出现于清代，距离现今有300多年历史，一经出世，便以其简易的操作、广泛的适应症以及快捷的疗效而广受好评，专著《太乙神针》有近40种流传版本，传抄范围遍及两江、两湖、四川等地。民间对太乙神针的卓越疗效更有“遇病即针，针到病除”（《陈修园医学全书》）的美评，被当代学者誉为清代灸疗学最突出的成就。

       太乙神针内含多种名贵中药，人参、麝香、穿山甲、沉香等，这些药物能够借助热力直接透入人体经络，进而直达脏腑，从而起到快捷的治疗效果。太乙神针既能避免药物经胃肠道的消耗性代谢和肝肾副作用，又能直接对病变局部起到治疗作用，大大减少了口服药物对胃肠道、肝、肾的药毒刺激。另外，太乙神针经现代研究学者们进一步改良后，已能拥有能够随意控制作用温度的功能，可通过不同的操作达到不同程度的热刺激，进而产生不同层次的疗效，以及引发不同的机体效应。有研究表明当太乙神针行温热刺激时，可很大程度地加快血流；而行灼痛刺激时则较容易引发病人产生汗出、胃肠蠕动、食欲增加等等。另一方面，太乙神针操作时是隔着几层药布按压于腧穴，所谓药布，是由药液( 以桃仁、红花、干姜、地龙、人参、葛根等，并根据患者实际情况加减中药煮成) 反复浸泡、晾干而制成，更加加强了太乙神针的药理作用。也有现代研究表明，太乙神针在治疗各种疾病上均较普通的艾条灸要好，如中国知网中可查的有妇科病、消化道疾病、眩晕、糖尿病、尿潴留、白细胞减少症等等。太乙神针还可根据患者本身情况加减配方药物，能够有效地实现个体化治疗。古时医家更有“有病者用之，其病即除；无病者用之，大补元气”（《 太乙神针心法》）的说法。

       目前灸疗界常用的艾灸种类有艾条悬起灸、温针灸、隔姜灸、艾灸器灸...。以温热程度分类有温、热、灼、痛，不同程度的热刺激拥有不同的治疗效果。但这些灸种操作繁复，技术含量高，作用温度不易控制，而且一些灸种如着肤灸虽然疗效颇著，但灼热痛苦却也会让一部分患者望而却步。并且这些灸种在施灸时艾烟极多，对有气道高反应的患者易产生过敏性刺激，也极大的破坏了诊室环境，影响病患及医生的身心。使用太乙神针则可避免这些鄙陋，在实际操作时术者一般先点燃艾条，放置其自行燃烧10~20分钟。这段期间医者可对病人行望、闻、问、切四诊及相关疾病诊查，并通过督脉走罐疏通背部经络（一些不适宜走罐的病患，可仅行脊柱诊察）。根据病情需要可行针刺或者推拿。选定1至2个腧穴进行治疗，在所选定的穴位之上铺7层药布，然后再用太乙神针按压于上。每穴操作15~20分钟。

       太乙神针适应症广泛，第一本专著《太乙神针心法》共设立病证23门，症候483种，其中包括手足腰腋门66种、妇人门31种、鼻口门31种、阴疝小便门30种、胸背胁门28种、心脾胃病门27种、积滞胀痛门25种、肠痔大便门23种、中风门12种、虚损门13种、肿胀门10种等等。从上我们可以看出，太乙神针在治疗颈肩腰腿痛方面疾病疗效最为突出，用现代病种表示有类风湿性关节炎、肩周炎、颈腰椎病、中风等等肢体活动障碍类疾病。另外，一些妇科病，如痛经、子宫内膜异位症、子宫腺肌病、盆腔炎等，虚寒较重者，最宜使用太乙神针。还有一些消化系统类疾病，如胃炎胃溃疡、便秘、肠炎、胆囊炎等。通过《太乙神针心法》中记载的治疗验案，我们也可以得知太乙神针在治疗神志类疾病上拥有突出疗效，现代疾病谱中则为抑郁症、癫痫等等。

       总而言之，太乙神针可以通过不同的操作产生不同程度的热刺激，再加上所加入的药物，以及所隔的药布的药理作用，使得太乙神针具有更为显著快捷的疗效。太乙神针比普通艾条悬起灸更有效，比温针灸更可控，比隔物灸更具药理作用，比中药疗效更快捷，比针刺、麦粒灸更易接受。太乙神针以其快捷的疗效，广泛的适应症，简易的操作，以及不断改良的进步姿态，必将在现代灸疗界重现辉煌。