因为胃粘膜上皮细胞的寿命很短，约2-3天就要再生一次。而这一再生过程，一般是在夜间胃肠道休息时进行的。如果经常在夜间进餐，胃粘膜就不能得到及时修复。另外，晚上吃的食物留在胃里，会促进胃液大量分泌，对胃粘膜造成刺激，导致抵抗力减弱，出现溃疡。如果常吃一些油炸、烧烤、腊制食品，里面的致癌物质会进一步伤害胃部，并最终导致胃癌发生。

胃癌早期症状表现有：
上腹部不适及饱胀：常有一种腹部烧灼、嘈杂及饱胀感，饭后尤其明显，并且随着病情发展，症状日益加重。这些症状要与消化不良和慢性胃炎相鉴别。消化不良常有饮食不慎，暴饮暴食的历史，而慢性胃炎往往有反复发作的病史。

食欲减退：早期胃癌往往是突然性的表现为食欲不振厌油腻。这要与肝炎相区别。肝炎常有转氨酶升高以及发烧乏力、尿黄呈浓茶色、黄疸等全身症状。

恶心、嗳气、反酸及呕吐：胃炎病灶位于胃出口处的幽门部时，恶心最明显。若胃出口被完全堵塞，就会嗳出一种酸臭或蛋臭的气味，或出现呕吐，呕吐物多为宿食和胃液。

上腹部隐痛：早期胃癌的疼痛无定时，或表现为持续隐痛，而不象胃溃疡或十二指肠溃疡那样有较明显的饭后痛或饭前痛的特点。若病人原患有胃、十二指肠溃疡病，其疼痛的规律性可发突然改变，且原治疗溃疡病有效的药物突然变得无效或效果明显降低。

呕血及黑便：若癌肿仅破坏小血管，常表现为大便“潜血”，即大便外观虽正常，但化验可发现其中有血细胞。若早期就侵犯较大血管，则引起呕血，大便变黑或如柏油样。胃癌的潜血和黑便为持续性、顽固性，而胃、十二指肠溃疡引起的出血多表现为间歇性，并且经过及时治疗能使之停止。
急剧消瘦及严重贫血：因为癌症是一种消耗性疾病，而且胃癌引起病人消化吸收不良和消化道出血，从而更加重了消瘦和贫血。

生活习惯与胃癌发生密切有关
除了经常夜间饮食这种不良的生活习惯会导致胃癌风险升高外，长期吸烟、饮烈性酒；长期食用熏鱼、腌肉、香肠等烟熏、盐腌和霉变食物；肥胖因素、长期精神压抑等都会导致胃癌的发生。因此，养成良好的生活习惯对预防胃癌的发生是很重要的。

减少高盐饮食摄入。食盐本身并无致癌作用，但摄入高浓度食盐可损坏胃粘膜屏障，增加对致癌物质的易感性，增强患胃癌危险性。

少食腌渍食品和熏烤食品。腌渍食品、熏烤食品中可形成亚硝基化合物和多环芳烃类化合物两类物质，后者可直接致癌。

不食不新鲜食品，霉变的食物及粮食，不新鲜甚至腐烂的蔬菜，罐头、饮料中的防腐剂和不洁的饮用水等均含有强致癌性亚硝胺化合物。

多食用新鲜水果和蔬菜。蔬菜和水果富有维生素，亚硝酸盐含量低，可保护胃粘膜免受致癌物质的作用。

避免暴饮暴食，少吃干、硬、烫食物。
避免进食快，三餐不定时和生气时进食等不良的饮食习惯。

对于胃切除手术后的病人要少食多餐、定时定量、多嚼慢咽。多吃对于胃粘膜没有机械性刺激的食物，不要吃的过饱。

不饮烈酒，不抽烟。
保持情绪愉快，乐观开朗。