1、发生在感染后3周(10-30天之间).在感染处出现一个硬的、无痛性的圆形结节.开始潮红、湿润，渐渐破溃、糜烂，形成溃疡，即一期梅毒硬下疳。
2、梅毒潜伏期的症状最明显的就是疳，它是梅毒螺旋体最初侵入之处，并在此繁殖所致.典型的硬下疳为一无痛性红色硬结，触之硬如软骨样，基底清洁，表面糜烂覆以少许渗液或薄痂，边缘整齐.损害数目大都为单个，亦可为多个.好发生于外生殖器。
3、硬下疳持续2-6周后便自行消退而不留瘢痕.但因女性下疳发生的部位较隐蔽，又无症状，常被忽视而增加了传播的机会.一期梅毒如不治疗或治疗不当，螺旋体经血行及淋巴结播散到全身，数周后即发展成2期梅毒。
有很多患者患有梅毒以后会出现明显的症状，如生殖器部位出现的硬下疳以及硬下疳消退一段时间以后出现的全身梅毒疹等，这个是梅毒的典型症状，如果出现这个症状，就需要及时的检查确诊，然后尽早对症治疗，从而达到最好的效果，目前达到三期梅毒以后，还没有彻底治愈的方法。需要注意的是，很多患者在出现硬下疳以后，因为不好意思或者其他原因，没有及时的治疗，后来症状消失，就认为是好了，在出现全身性梅毒疹以后，觉得是另外的皮肤病，而没有治疗，导致梅毒进入第三期，这个也是很多因为没有及时治疗而达到三期梅毒患者常见的原因，最后的结果就是无法治疗，直至危及生命。