我国目前共有精神疾病患者约1600万人，受到情绪和行为问题困扰的17岁以下儿童和青少年约3000万。但是由于认识的偏差及固有的病耻感，患者本人或家属就诊的意向很低。据初步统计，不到万不得已不去看医生的患者占到79%，而选择寻求专业医生帮助的只有24%。这两组数据基本可以反映出目前精神疾病患者就医的大致状况。

　　精神分裂症在精神疾病中是一组最多见的疾病，多在青壮年缓慢或亚急性起病，临床上往往表现为症状各异的综合征，涉及感知觉、思维、情感和行为等多方面的障碍以及精神活动的不协调。精神分裂症的核心特征包括阳性症状(妄想与幻觉，与现实脱轨)，阴性症状(意志减退、情绪表达减少、社交退缩)，认知受损。阳性症状可通过治疗缓解与复发，而阴性症状与认知症状更倾向于迁延为慢性，并造成社会功能受损。

　　常规精神分裂症的诊断建立在病史及量表评估的基础上，尚无临床可用的诊断测试或生物标记物。近几十年来医学的进步为精神分裂症的诊疗带来新的机遇与挑战。

　　随着各种高新技术在医学中的应用，医学专家们发现精神分裂症患者脑部结构异常十分常见，很多患者有侧脑室扩大，或大脑皮质、额部(尤其是额叶前部)和小脑结构改变，或者胼胝体、海马发育异常等。

　　通过生化病理和脑影像学研究发现，精神分裂症患者多巴胺、5-羟色胺等神经递质系统异常，额叶、基底节、颞叶代谢功能和结构异常(如早期会出现侧脑室扩大，额叶萎缩及代谢地下等改变)。

　　抗精神分裂症药物通常在改善幻听及妄想等阳性症状方面具有疗效，是急性期及长期治疗中的主力军，但对于精神分裂症的阴性症状及认知障碍则无明显作用，而这些症状正是构成患者功能受损的重要原因。

　　如果稍不注意，精神分裂症症状就容易复发，复发一次对患者的伤害就加倍，多次复发将对患者带来永久的伤害，更加难以治疗。一般而言，病程三年以上，经两种以上药物联合服用仍然控制不住发作的就被称为难治性精神分裂症，需要采取精神外科手术的方式来治疗。

　　由于精神外科手术对医学技术及医生资质要求非常高，目前国内能开展此类手术的医院不多，并且手术费用昂贵，使得一些患者和家属对精神外科手术不了解、不支持，一定程度上阻碍了患者手术治病的意志和愿望。

　　为切实减轻贫困精神病患者和家属的经济负担，帮助他们重新顺利回归社会，同济大学附属东方医院(三级甲等)功能神经外科发起成立“东方帮扶基金”，通过微创手术方式为这些患者带来更好的治疗结果，这也是国内首个用于救助和帮扶难治性精神病患者的“公益基金”。救助范围适用于全国省、市社区居民等重症精神病贫困家庭，凡符合条件的个人或家庭均可提出援助申请。