多为急性胆囊炎的后遗症，急性病变越严重，遗留的慢性炎症也越明显。有些病人也可以没有急性胆囊炎的病史，一开始即呈慢性过程，但慢性炎症由于有炎性病灶存在，以及胆囊排空功能常受到影响，容易造成急性发作。

慢性胆囊炎的病因：

胆囊结石是慢性胆囊炎的最常见原因,约95％的慢性胆囊炎同时伴有结石。结石对胆囊粘膜的机械性刺激及损伤，以及经常影响胆汁的排空，均可导致慢性炎症的发生。细菌感染对慢性胆囊炎的发病不是主要因素，若有细菌存在，也常因胆汁排出未完全受阻，不一定发生急性感染或造成慢性炎症。少数病人的慢性胆囊炎来源于胆固醇代谢紊乱，胆囊粘膜上有胆固醇酯或其他脂性物质沉积，呈草莓状外貌，有草莓胆囊之称，常伴有慢性炎症，或称代谢性胆囊炎。

慢性胆囊炎的病理和临床表现：

胆囊的慢性炎性病变轻重不一,病史越长,或反复急性发作次数越多,病理变化越严重。轻者仅胆囊壁稍增厚，粘膜下有慢性炎性细胞浸润和少量纤维组织增生。病变逐渐发展，粘膜上皮可有不同程度的萎缩和退变，肌纤维渐被纤维组织代替，以致胆囊的浓缩和收缩功能均受到影响。若胆囊管有阻塞，滞留胆汁中的胆色素被吸收，而胆囊粘膜继续分泌粘液，成为“白胆汁”，胆囊也可逐渐增大，形成胆囊积水。这种情况较少见，多数慢性胆囊炎最后胆囊均发生萎缩，囊腔缩小,功能完全丧失,常与肝脏的胆囊床紧密粘连。慢性胆囊炎常无典型症状，病人多感腹胀、嗳气、消化不良、不喜油腻食物，类似“胃病”的症状，有时右上腹隐痛不适。有的病人长期没有症状。多数病人有胆绞痛发作或急性胆囊炎病史，经腹部检查，右上腹可以有压痛或仅有不适感。偶尔可摸到肿大的胆囊。胆囊壁的慢性炎症可能与胆囊癌的发生有一定关系，80％的胆囊癌病人同时有胆囊结石和胆囊炎存在。

慢性胆囊炎的诊断：

主要依靠一些特殊检查。 B型超声检查简便易行，对人体无害，可扫查到胆囊壁增厚、胆囊萎缩和结石的存在，宜做为首选的检查方法。口服胆囊造影可检测胆囊的浓缩及排空功能、胆囊管有无阻塞，并能显示结石阴影，有助于诊断。十二指肠引流，若在胆囊胆汁部分发现有脓细胞、多数脱落上皮细胞以及胆石微粒，则支持慢性胆囊炎的诊断。但如无阳性发现，并不能排除诊断。本病须与慢性胃炎、溃疡病、慢性胰腺炎、慢性肝炎以及肝曲结肠癌等病相鉴别。

慢性胆囊炎的治疗：

反复急性发作或有症状的慢性胆囊炎，尤其是伴有结石者，应行胆囊切除术。年老体弱或患有其他严重疾病(如心血管疾病、糖尿病、肾病或肝病)者，可采用内科治疗，除一般的助消化药和解痉药物外，胆汁制剂如牛胆酸钠、去氢胆酸等有利胆作用，能增加胆汁的分泌，促进脂肪的消化与吸收,有利于胆囊的排空,可缓解症状并使病情稳定。此后，当病人条件许可时，再考虑手术。鉴于老年病人胆囊炎急性发作时病情发展较快，急诊手术的死亡率远较择期手术为高，故应在缓解期进行手术。