要进行心内畸形的手术，光有体外循环的支持还是不够的，虽然在体外循环的支持下心脏和肺脏的功能被替代，但如果心脏一直在跳动，那么外科医师也没有办法进行精细的操作，特别是那些小婴儿，心脏也就比鸡蛋大不了多少，少许的偏差就会导致手术的失败，所以心脏手术中一定要让心脏停下来，才能顺利完成手术。

那么怎样才能让心脏停下来呢？这也是心脏手术中的难题之一，最早仅通过降温的手段，但这种方法往往引起手术以后心脏恢复困难，甚至直接导致病人死亡。现在经过世界上许多心脏外科专家的摸索和改进，心脏手术中常规使用心肌停跳液，又称心肌保护液来使心脏停跳。心肌保护液不仅依靠低温，而且含有可使心脏松弛的高浓度钾离子，可以使心脏在手术过程中保持安静，此外，心肌保护液还添加了一些特殊的药物，保护心肌细胞，有利于术后促进心脏功能的恢复。