随着生产和生活节奏加快，人们生活方式发生了改变，人口疾病谱已出现明显的变化。威胁人类生命与消耗医药资源最大的几种疾病已经不是传染病，而是与社会心理因素、人类生活方式、人类自身行为密切相关的疾病。特别引人注目的是：抑郁症已上升为仅次于心脑血管病的第二大疾病！目前，世界平均每年约有１１．３％的成年人患有抑郁症，女性比男性患病率还要高些，６５岁以上的老年人至少有三分之一患此症。

　　抑郁症与其它常见的疾病，例如内科的糖尿病、高血压以及肺部感染相比较，更严重地影响人们的社会、职业功能。发病时卧床时间长，不能参加正常社交。加上这种病容易复发，症状轻的病人往往不能及时看专科医生，社会功能日益受损，若不治疗则病情加重，至残、至死性更为严重。

　　许多病人不能识别自己患有抑郁症，或者极其不愿意接受抑郁症的诊断和治疗。他们到处求医，甚至求神拜佛，做伪气功，往往花了大量时间、精力和财力，疗效却不理想。据我国１２个地区统计，各种精神障碍在普通内科门诊共占３５％，其中大多数是抑郁症。我市××"气功"的信徒中抑郁症病人占了很大比例，许多病人病情拖延加重后才来到广济医院，经治疗后迅速好转。

　　为什么如此众多的抑郁症病人不能立即得到正确治疗呢？主要原因在于精神卫生知识缺乏，精神卫生意识薄弱。抑郁症是一种"全身性"疾病，包括躯体、情绪、思想和行为均会受到影响。特别是躯体性症状表现为有广泛的或指定部位的疼痛感，疑病症状及功能性或身心紊乱，如心血管、胃肠道、泌尿系统及神经系统，症状广泛，全身不适。病人常述头痛、头晕、心悸、胸闷、气短、四肢麻木等，抑郁情绪往往被躯体症状所掩盖，病人往往将其不适归之于内科疾病，如果施行治疗者也缺乏精神卫生知识，误诊及误治就很难避免了。

　　抑郁症的治疗并不十分困难，早期识别和治疗是痊愈的关键。即使是拖延多年的病人，只要与医生配合，治疗正确，也完全有可能康复