肺癌发病率逐年上升，能够进行肺癌根治术的肺癌病人是比较幸运的，说明病情未达到晚期。按TNM分期，一般来说，0期-IIIA期的病人是具有手术指征，可以行肺癌根治术的。那么，什么是肺癌根治术？很多人从字面意思理解为手术可以使肺癌根治。这样理解有点片面，肺癌根治术并不是说做了手术，肺癌就根治了，癌症就治愈了。实际上很多做过肺癌根治术的病人，在术后1-3年出现复发转移，所以做了肺癌根治术并不是意味着肺癌通过手术切除根治了。

肺癌根治术是指严格的按照手术规范，尽可能做到肿瘤和区域淋巴结的完全性切除；同时尽量保留有功能的健康肺组织。这个肿瘤的切除不仅仅将肉眼所见切除，肿瘤周围还需要有足够的安全范围，术后病理达到上、下切缘阴性，也就是说切缘没有癌细胞累及。R0根治性切除除完整切除原发病灶外，应当常规进行肺门和纵隔各组淋巴结（N1 和 N2 淋巴结）切除并标明位置送病理学检查。最少对3个纵隔引流区（N2 站）的淋巴结进行取样或行淋巴结清除，尽量保证淋巴结整块切除。其目的只有一个，就是在保证正常肺功能的前提下，将体内的肿瘤组织尽最大可能的去除，将复发转移几率降到最低。

虽然愿望是美好的，部分病人并不能做根治性手术切除，比如病灶太大，广泛粘连胸膜或者心包，侵犯支气管或者大血管，这些情况下无法连胸膜、气管、血管一起切除，也就是无法做根治性切除，这时候的手术称之为姑息性手术，因为有肉眼可见的肿瘤残留。对于切除后标本切缘阳性者严格意义上也只能算姑息性手术。这类病人复发几率很高，残留的病灶和肿瘤细胞会在数月后卷土重来，肆意增长。

而即便做了根治性手术切除的病人也并不是说就治愈了。重点是看术后病理分期，如果分期很早，原位癌阶段或者早期浸润癌IA期，5年生存率100%，手术后无需进一步治疗基本可以达到临床治愈。对于II期和IIIA期的病人，即便做了根治性手术，仍然有一定的复发转移几率。肺癌患者行根治性手术之后会不会复发，取决于手术当时肺癌的TNM分期情况，越早越不会复发，越晚复发的几率越高。所以需要行术后辅助化疗及放疗清除体内残存的肿瘤细胞，降低复发转移几率。所以说肺癌需要综合性治疗，根治性手术只是整个治疗过程的第一步，也是最重要的一步，术后化疗、放疗也是综合治疗中的重要组成部分，同样发挥着重要的作用。