在激烈的学业竞争和枯燥的学习环境中，青少年抑郁的发病率呈逐年上升趋势，但由于家长对此病缺乏认识，又由于青少年的抑郁表现缺乏典型症状，家长往往认为孩子变得不听话了，是思想品德问题，伴有躯体症状也往往被诊为神经衰弱、头痛、脑供血不足等疾病而到处求医。
其实青少年的抑郁是有一定特征的：
1.低估自己的能力：如有孩子在班级成绩优秀，却反复跟家长说自己学习不行了，担心考不好，结果每次考试成绩并不错，但孩子仍不高兴，又担心下次考不好，成天忧心忡忡。
2.似病非病：有的孩子经常向家长诉说头痛、头晕，有的说心慌气短，胃痛、肚子痛，有的说没力气、不想干事情，有的说嗓子堵得慌，且症状在考试之前加重，在家里症状轻。家长带孩子到处检查，都没问题，用药效果差。后来家长发现只要在家休息不去上学便能吃能睡，一上学症状加重。
3:要求调换学习环境：有的孩子可能因为发生一点微不足道的小事情便向家长提出调班或学校，常埋怨原来的学校不好，影响自己的学习和心情，但当真的换了新的环境后仍说不适合自己。
4:脾气明显改变，如有的孩子变得好发脾气不让家长说半个不字，如果说了便又吵又闹，甚至摔砸东西，虽然每天在家吃住，但从不主动与父母说话，也不回答父母问题。需要钱或者物时只写个条子给家长。当你发现孩子有了上述情况，并持续在一个月以上没有好转时，要及时求助心理医生，以确定孩子是否患了抑郁障碍。