笔者在门诊看病时，常常会碰到一些患者因腹部不适或常规体检行胃镜检查时，偶然发现胃壁上长了一个直径大约1-2cm的半球形肿物，再进一步完善超声胃镜检查提示肿物来源于胃壁粘膜下的固有肌层。通常这种情况下，医生会告诉患者胃壁上的这个肿物有可能是胃肠间质瘤，患者往往会被这样一个陌生的疾病搞得一头雾水，什么是胃肠间质瘤？是癌吗？然后自己上网一查发现这个病也不是那么简单，甚至发展到一定程度会有恶变趋势，这时患者又会变得万分恐慌，迫不及待地要求医生为自己尽早手术。

那么什么是胃肠间质瘤呢？这个病究竟是良性的还是恶性的？我们先来简单了解一下。胃肠间质瘤源于消化道的间叶组织，是一种具有潜在恶性生物学行为的肿瘤，可以发生在消化道的任何部位，但大部分发生于胃（50～70%）和小肠（20～30%）。胃肠道间质瘤不同于癌，癌通常起源于粘膜上皮细胞，即消化道的最内层，而胃肠间质瘤则在固有肌层，由于起源不同，所以这是两种完全不同的疾病，胃肠间质瘤也从来不会变成癌。由于胃肠间质瘤来源于固有肌层，故长期以来被误以为是平滑肌瘤，但事实上胃肠间质瘤与平滑肌瘤并不相同，胃肠间质瘤在生物学行为和临床表现上可以从良性至恶性，免疫组化检测通常表达CD117，而平滑肌瘤通常为良性，免疫组化CD117阴性。

学术上通常把直径小于2cm的间质瘤称为小间质瘤，绝大多数胃小间质瘤没有任何症状，常常是在检查其它疾病时偶然发现的。虽然绝大多数胃小间质瘤表现为良性肿瘤特性，但是随着肿瘤的不断增大，一部分可能会发生恶变甚至出现转移，因此，胃肠间质瘤也应引起大家的足够重视，做到规范复查，合理治疗。那么正如我们在文章开头提到的病例，如果我们发现了胃小间质瘤该怎么办呢？究竟应不应该马上手术？一般情况下，胃小间质瘤（直径小于2cm）是不需要治疗的，通常的推荐意见是定期复查胃镜和超声胃镜（例如一年一查），观察小间质瘤的生长情况，如果快速增长，说明其出现了一定的恶性表现，就需要手术切除了，而大多数的小间质瘤生长极为缓慢，是不需要干预的，包括手术与药物治疗。

但是对于一些具有特殊表现与特殊位置的小间质瘤还是需要积极手术，包括：（1）胃镜下发现小间质瘤出现粘膜溃疡或糜烂的表现、超声胃镜下发现小间质瘤内部回声不均匀、边界不清晰，这往往提示着生物学行为不佳，或有一定恶性表现；（2）生长于邻近贲门的小间质瘤，如果长大后切除要面临近端胃切除而非局部切除的风险，也建议早期积极处理；（3）邻近十二指肠乳头部的间质瘤；（4）邻近肛门的直肠间质瘤。

通过上面的讲述，相信大家对于胃镜偶然发现胃壁可疑小间质瘤已经有了一个理性认识，当胃壁肿物直径小于2cm时（胃小间质瘤），多数情况下是不需要特殊处理的，只需定期观察就行，所以如果哪位朋友遇到这种情况大可不必过分紧张。当然，胃壁粘膜下的肿物除了胃肠间质瘤，还有异位胰腺、平滑肌瘤和神经节细胞瘤等可能，但相比胃肠间质瘤，这些病变多数表现良性，就更不用担心了。