近年来，随着B超等现代影像学诊断技术的提高，甲状腺结节的检出明显增加。基于大量人群研究，触诊发现甲状腺结节的发病率为4%~7%，影像学检查发现结节可高10倍，其中大部分是良性的。甲状腺结节中大部分为临床触诊阴性的偶发结节，以碘缺乏地区、女性、老年及电离辐射暴露人群好发。

初步评估

甲状腺偶发结节患者的初步评估应包括完整的病史和体格检查，重点在甲状腺相关问题（包括用药史、先前活检、甲减或甲亢症状、头颈部放射史、先前手术史尤其是头颈部或上食管/胸外科手术）。此外，甲状腺疾病或综合征家族史会增加甲状腺癌风险（例如，多发性内分泌肿瘤II型、Cordon综合征，卡尔尼综合征、家族性腺瘤性息肉病等）。

影像学评估

甲状腺偶发结节管理的主要目标是区分良恶性病变。基于人群的研究显示，甲状腺偶发结节估计恶变率为1.6%。在评估甲状腺结节良恶性方面，CT和MRI检查不优于超声。拟行手术治疗的甲状腺结节，术前可行颈部或检查，显示结节与周围解剖结构的关系，寻找可疑淋巴结，协助制定手术方案。为了不影响术后可能进行的131I显像检查和131I治疗，CT检查中应尽量避免使用含碘造影剂。

18F-PDG PET显像能够反映甲状腺结节摄取和代谢葡萄糖的状态。并非所有的甲状腺恶性结节都能在18F-PDG PET显像中表现为阳性，而某些良性结节也会摄取18F-PDG，因此单纯依靠18F-PDG PET显像不能准确鉴别甲状腺结节的良恶性。目前甲状腺偶发结节的评估建议如下（表）：

表 甲状腺偶发结节的超声和细针穿刺活检指南和建议

随访与干预

对甲状腺结节的最佳随访频度缺乏有力证据。对多数甲状腺良性结节，可每隔一个月进行随访。对暂未接受治疗的可疑恶性或恶性结节，随访间隔可缩短。每次随访必须进行病史采集和体格检查，并复查颈部超声。部分患者初次评估中发现甲状腺功能异常者，接受手术、TSH抑制治疗或131I治疗治疗者还需随访甲状腺功能。如随访中发现结节明显生长，要特别注意是否伴有提示结节恶变的症状、体征如声音嘶哑、呼吸吞咽困难、结节固定、颈部淋巴结肿大等和超声征象。

多数良性甲状腺结节仅需定期随访，无需特殊治疗。少数情况下，可选择手术治疗、TSH抑制治疗、放射性碘，即131I治疗，或者其他治疗手段。不建议常规使用非手术方法治疗良性甲状腺结节，包括TSH抑制治疗、131I治疗、超声引