那么，什么是耳鸣呢？通俗点说，它就是指耳朵听到一种声音，而这种声音不是周围环境发出的。耳鸣声不局限于蝉鸣音，可以是各种各样的，如蚊子叫、如吹风样、如电流声......但绝不是人讲话的声音（此时叫幻听）。耳鸣自古就在烦扰着人们的平静，耳鸣的历史与人类的历史一样长。耳鸣发病率随着年龄增长而增加，一般人群中17％有不同程度耳鸣，老年人耳鸣发生率可达33％。

耳鸣的原因有很多，可能是耳朵本身的疾病造成的，或者是由于心血管疾病、颈椎病、神经系统疾病等带来的“并发症”，还有一些心理问题或精神疾病也可引起耳鸣，但仍然还有约40%的耳鸣在目前的医疗条件下找不到明确的病因。

大部分人都有过短暂耳鸣的体验，持续几秒钟就消失了，没有身体其它任何不适，也就不会想到看医生。但当出现以下这些情况时，就需到医院就诊了：①突然感到耳鸣、短时间不消失或伴听力下降；②耳鸣由间歇转为持续；③耳鸣声加重，影响工作及生活；④耳鸣像心跳样或脉搏跳动样；⑤耳鸣伴头晕或平衡障碍；⑥耳鸣伴耳痛或耳流脓。

由于耳鸣是一个主观症状，它的发病机制尚未弄清，耳鸣的病因也只是推测，控制或治好了可能的病因，耳鸣可能依旧存在，更何况还有40%的耳鸣找不到病因，所以耳鸣的治疗仍是一个世界难题。说到这儿，大家可千万不要灰心。台湾著名教授赖仁漴认为，耳鸣其实只是一种温柔的信号，耳鸣本身是一种信息，多数来源于身体出现某些问题后产生的“报警信号”，就像听到火警汽笛声我们会想到某处在着火一样。所以当我们出现耳鸣，首先不要紧张，想到这只是身体在报警，是一种善意的提醒，需要求助医生排查一下“故障部位”，并做相应的处理。目前认为，在排除了恶性疾病（鼻咽癌、颅内肿瘤等）的3个月内的急性耳鸣，经过积极的治疗有望减轻或缓解；而3个月以上的慢性耳鸣的治疗终极目标，不是消除耳鸣，而是适应耳鸣。治疗耳鸣的药物种类比较多，主要是改善耳部微循环及营养神经，如前列地尔、敏使朗、银杏叶片、维生素B1、维生素B12、腺苷钴胺片等。对于慢性耳鸣，我们多运用习服疗法，就是让我们习惯和适应耳鸣，主要包括心理调整、声治疗、转移注意力和放松训练等。那些伴听力下降的慢性耳鸣，还可以佩戴助听器，在提高听力的同时耳鸣也可掩蔽掉。

古今中外有许多罹患耳鸣的名人，希特勒、贝多芬、卢梭、居里夫人等等，都患有耳鸣，画家梵高还因忍受不了耳鸣做出了自割耳朵的疯狂行为。耳鸣不少见，在一定程度上也困扰着人们，防患于未然显得更为重要：1）避免长时间暴露在噪声环境里，不要长时间或在噪声环境中佩戴耳机；2）避免长期处于精神高度紧张、身体疲劳状态，要主动地调整工作节奏，保持乐观心态、放松心情；3）改变嗜烟嗜酒的不良生活习惯，因为尼古丁和酒精对耳朵都有损伤；4）尽量避免运用具有耳毒性的药物；5）控制好糖尿病、高血压、慢性肾病等，因为这些疾病都可影响耳朵的血液供应；6）适当做些耳部保健操，改善耳部的血液循环（活血）：①鼓膜按摩：将两手掌同时堵住左右耳，挤压后迅速离开；或将两手食指分别置入两耳孔中,然后迅速离开；②耳部按摩：洗脸时轻轻按摩揉搓耳朵及耳垂；③鸣天鼓：将双手掌按住耳部，食指敲打后脑勺。

“耳鸣不是病，鸣起来真要命”，我们首先要正确看待它，把它当成是一个善意的信号，及时去医院检查，早期积极治疗。而对于查不到病因的慢性耳鸣，在医生的指导下，学会与它“和平共处”，不要让它干扰了你体味人生各种乐趣的心情。