微量元素就是人体必需的六大营养要素（即蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和食用纤维素）之一，是矿物质元素。

其中占人体重量万分之一以上的称为宏量元素，如碳、氢、氧、钠、钾、钙、硫、氯、镁和磷11种；万分之一以下的称为微量元素，如锌、铜、锰、碘、硒等80多种。 其中锌就是人体最主要的微量元素之一。

我们日常吃的食物中不缺乏锌元素，真正需要补锌的孩子很少。但由于各种因素有些孩子还会有缺锌现象，主要有以下原因：

慢性腹泻可影响锌的吸收利用，同时锌的代谢主要由肠道排出，腹泻次数多，锌排出增加。

汗中有锌，在大量出汗时，锌丢失过多。据测定儿童一天随汗丢失的锌可高达4毫克；婴儿大汗可流失锌1.3毫克。

母乳初乳中含锌量比成熟乳高，婴儿出生后未哺母初乳或母乳不足，又未及时添加富锌辅食可致锌摄入不足。

生长发育迅速的小儿易出现锌缺乏，这种情况在贫困地区多见；

如肾病综合征，铁,钙摄入过多则锌的丢失增加。