夜幕已经降临，劳动了一天的村民们都已准备歇息了，喧闹的小村庄也变得安静了，唯有阿牛的一阵阵咳嗽声在宁静的夜空中显得那么刺耳。阿牛最近几个星期以来一直咳嗽得厉害，没日没夜地咳，每天一到下午还发烧，已经到村卫生所看了好几次了，每次都说是感冒，可吃了药也不管事，而且越来越厉害。阿牛的媳妇不放心了，劝阿牛去县里的医院好好看看。昆明医科大学第一附属医院呼吸内科罗壮

到了县医院，医生让拍了胸片，还做了些别的检查，最后告诉阿牛得的是肺结核，痰里都找到结核菌了，还指着胸片说肺里都有空洞了，要赶紧到结核病院住院治疗。这可把阿牛一家吓坏了，肺结核不就是“肺痨”吗，老人们说十痨九死，这可是不治之症呀！阿牛媳妇当时就吓得哭了起来。医师见状赶紧安慰他们：“别害怕，这都是以前旧社会的说法了。在医学发达的今天，只要早期发现并及时治疗，结核病不再属于绝症，其治愈率也几乎达到了百分之百。”听到这，阿牛小两口紧揪着的心才放松下来，但很快又皱起了眉头，原来阿牛家家境非常困难，上有老下有小，根本无力支付医药费了。

医师得知这一情况，告诉阿牛一家不用发愁，现在我国政府重视结核病，实施对结核病的现代免费治疗的策略，以最大限度地发现和治疗结核病人，提高农民的身体健康水平，增强我国劳动人民的素质，努力促进社会的繁荣。2003年年底国务院办公厅正式下达了全国结核病的防治规划，明确提出了我国结核病治疗的原则是政府负责，社会参与，部门合作，积极发现和治疗传染性肺结核病人。对西部和贫困地区的人群给与重点支持，对于没有支付能力的传染性结核病人实行免费治疗。

至此阿牛总算没了后顾之忧，高高兴兴地去结核病院接受免费住院治疗去了。那肺结核到底是怎么回事，阿牛又是怎么得上肺结核的呢？

结核病俗称“肺痨”，它是由结核杆菌侵入人体后引起的一种具有强烈传染性的慢性消耗性疾病。它不受年龄、性别、种族、职业、地区的影响，人体许多器官、系统均可患结核病，其中以肺结核最为常见。肺结核的传染90%以上是通过呼吸道传染的，肺结核病人通过咳嗽、打喷嚏、高声喧哗，使带有结核杆菌飞沫喷出体外，使健康人吸入后而被感染。

肺结核是危害人类健康历史久远的慢性传染病，在其严重流行的20世纪初，曾经蔓延全球，造成数百万人死亡。直到20世纪，在医药进步和卫生条件不断改善下才逐步销声匿迹，甚至被大多数人遗忘。但是近年来肺结核在全世界范围内又死灰复燃、卷土重来，如今已成为所有传染病中的最大死亡原因。针对全球结核病疫情恶化，世界卫生组织提出了“全球结核病紧急状态”，并把每年的3月24日定为世界防治结核病日，要求全球采取紧急措施与结核病斗争。我国现在是全国22个结核病高负担国家之一，结核病人数居世界第二位，仅次于印度。据调查，全国三分之一的人口曾受到结核菌的感染，而受结核菌感染人群中有10%的人发生结核病。目前我国传染性肺结核患病率为157.8/10万，估计全国现有传染性的肺结核病人200万。“中华人民共和国传染病法”将结核病列为乙类传染病，必须归口治疗。