肥胖可分为原发性和继发性肥胖。原发性肥胖又称单纯性肥胖，无明确病因。继发性肥胖有明确病因，如继发于甲减，多囊卵巢，库欣综合征等。

诊断肥胖症可从以下3方面考虑：1. BMI18.5–23.9属于正常，≥28即为肥胖，≥32非常肥胖。2.腰围男性≥85㎝，女性≥80㎝，为中心性肥胖。3.腰臀比男性＞0.9，女性＞0.85，中心性肥胖。

肥胖最主要的危害在于人体代谢异常，增加心肺脏器负担，从而增加高血压，糖尿病，脂肪肝，肿瘤等并发症，有文献称之为肥胖相关的慢性疾病。严重的肥胖还会出现自卑，抑郁，社会适应能力差等精神问题。

要想控制肥胖应从饮食，运动，生活行为方式的管理，心理等几方面同时入手，必要时辅以药物治疗和手术治疗。前3种的治疗是极为重要的。

在饮食治疗中，极个别人减肥不当，单纯追求极低能量，出现内分泌紊乱，脱发，口腔炎，腹泻，胀气易感冒等免疫力低下的表现，有文献报道，长期低碳饮食可能会缩短寿命，而生酮饮食也会引起高脂血症，痛风，胰腺炎等副作用，所以均衡饮食，争取做到减重不减免疫力是至关重要的。在饮食治疗中，适当的增加优质蛋白，增加可溶性膳食纤维，调节肠道益生元和益生菌，有益减肥成功同时减少副作用。而生活行为方式的改变，包括养成良好的饮食，运动习惯，不熬夜等需要干预4–6年才能形成新的生活形态，维持体重不反弹。