房颤发病由于它的危害性越来越受到人们的重视。房颤常见的病因可以是各种心脏疾病，比如风湿性心脏病，高血压性心脏病，冠心病等等，也可以是心脏以外的疾病并发如甲状腺功能亢进。有相当一部分房颤找不到病因，而且有遗传倾向。
房颤的危害除了可以心动过速引发心慌气短等身体不适影响生活质量外，长期反复发作可以导致心脏功能衰竭，心房内血栓形成，血栓游走出心脏就会堵塞血管，这种血栓可以发生在身体各个部分，最常见的也是最严重的是脑血栓，可以导致半身不遂以至死亡。
房颤早期是发作性，偶然发生，以后越来越频繁，不好好控制发展为持续性房颤。房颤发作持续48小时就可以形成心房内血栓，发生部位主要在左心耳。
房颤治疗关键是控制心率维持正常窦性心律和抗血栓形成。主要是药物治疗。药物效果不好，可以考虑房颤射频消融治疗。持续性房颤反复脑梗塞可以做左心耳封堵。