一、病因

       病因尚不明了，可能与先天性因素有关，影响椎管闭合不全或椎板与棘突发育缺如。

二、临床表现

       隐性脊柱裂的症状主要因受累节段的脊髓与脊神经损害引起，亦即与是否合并脊髓拴系、受压和神经损害的程度相关。局部皮肤可有毛发增多，皮肤向内凹陷，有的呈不规则的毛细血管瘤或者色素沉着。发病有早有晚，可能在婴幼儿时已发病，有的在成年后才出现症状。

1、轻症

       起病时的症状有下肢力弱，轻度肌萎缩、麻木、遗尿，有时表现为腰痛或腿痛。多为一侧下肢受累，但也有两下肢同时发生肌无力者。

2、中症

       上述运动与感觉障碍较为明显，常见有马蹄内翻足畸形，有时出现腰痛、坐骨神经痛或伴发尿失禁。

3、重症

       下肢表现明显肌力减退，甚至瘫痪感觉亦明显减退或消失，常伴发神经营养性改变、下肢远端发凉、发绀，出现营养性崩溃。部分患者表现为完全性截瘫及尿失禁，也有的为大便、小便均失禁。少数伴有椎间盘突出或腰椎滑脱，尚见有因脊髓拴系引起上肢症状者。

三、诊断

       根据局部皮肤多毛、紫斑、小凹、色素沉着等表现，结合神经损害之症状，诊断多无困难。尤其是长期遗尿或者发生明显尿失禁患者，应多考虑为脊柱裂所引起。

四、治疗

       对于脊柱裂引起的脊髓拴系综合征者，均可适合手术，而且提倡尽早得予以手术治疗，只有手术解除脊髓栓系的因素才能取得治愈、好转的机会。

       以往不少人将脊柱裂合并尿失禁或大小便失禁以及兼有下肢瘫痪者，视为手术禁忌证，亦即认为此类严重病例为不治之症。然而近20余年来积累了大量病例的临床处理经验，主张采取积极的手术态度即使已有大小便失禁或者下肢瘫患者，也应争取手术使其中一部分病例得到康复或有所好转。现代显微手术方式的广泛应用，更增加了手术的效果。因此对一些重症病例也不宜轻易放弃治疗。