与许多慢性疾病一样，重性精神疾病的治疗讲究早发现、早诊断、早治疗。如果能真正作到三早，可以有效降低致残率、降低肇事肇祸率、复发率并提高治愈率。作到“三早”重在早发现，家庭照料者也就是家属至关重要。

1、性格或脾气改变：原来活泼好动，喜欢社交，性格开朗的人，逐渐冷淡、疏远，对周围环境和事物的兴趣明显减少；平时性格温顺，涵养很好的人，变得常常无故发脾气，或无理取闹，或纠缠不清；原先奉公守法，工作学习勤奋的人，变得工作拖沓，纪律松弛，生活懒散，整日卧床，衣、食、住、行常需他人督促。

2、情绪反常：情绪异常高亢、爱管闲事、喜与人争执，常提出一些不符实际的构思或设想；有的病人恰恰相反，情绪异常低落、终日愁眉苦脸、长吁短叹、甚至觉得生不如死。

3、情绪多变、易哭易笑，变幻莫测：也有情绪紧张恐惧，惶恐不安，坐卧不宁，好似大祸临头，整天疑神疑鬼，对某些事物特别敏感，认为周围发生的事都与自己有关；或感觉被人“控制”，或觉得爱人不忠，无中生有的怀疑，捕风捉影，对象广泛，内容离奇，而又不听从解释，且坚信不移。

4、行为和习惯改变：明显的行为异常，如大吵大闹易被识别，但有些病人的早期可表现为：行为减少，动作迟钝或到处闲逛，无所事事，动作刻板重复；或不务正业，甚至经常收集一些废品而奉为至宝，或动作怪异等；有的病人做事丢三忘四，忘记许下的诺言或应该完成的任务；工作中常发生差错，工作效率明显下降。