常有很多人甚至是不少医生都有这样的误解：老年痴呆现在也无法治愈，为啥还非得上医院看病吃药呢？于是乎我们经常看到走丢老人的寻人启事，数目甚至超过了来看病病人。在中国，痴呆的就诊率极低，大部分患者均未得到诊治，与发达国家形成了鲜明的对比。

的确，目前老年痴呆还没有特效的治疗措施，但早期诊断和治疗仍是非常重要的，主要体现在以下几个方面：

1、使患者和家属能明确患者行为、性格改变的原因，并尽早做出接受治疗的决定。有利于病人在尚有较好的判断和思维能力的时候对自己和家庭的未来做出计划和安排。疾病无法治愈，但我们应该拒绝“糊里糊涂的”的病着，这是对每一个人人性的尊重。任凭发展到痴呆晚期都不诊治，实际上是对自己、对家人的极大的不尊重。

2、有利于病人在全面衰退之前接受药物治疗，从而有可能使患者现存的生活能力尽可能的多保持一些时间，减轻痴呆的精神症状，取得最佳的治疗效果，虽然不能根治但可有效地延缓疾病进展速度,尽量有尊严的度过老年生活，同时也极大地减轻患者家属的照料负担。现有药物有充分的数据显示至少5年左右疗效。

3、使家属了解病人行为和情绪的改变是由于疾病造成的，从而增加对病人同情、容忍和理解，减轻精神上的压力，减少家庭矛盾，使家属能尽早对家庭生活合理计划。这一点十分重要，一些痴呆家庭都是在病人和家属打了好几年仗之后才想起来看病的。

4、可以减少病人由于认知障碍而导致交通事故、走丢、失火或其它意外事故的发生。一天天经常在电视和广播中看到寻找走丢老人的广告，很多老人直到走丢才想起来看病，多一点了解，多一点常识，也许，很多悲剧都可以避免。