很多人不理解腰椎的疾病为何引起腿痛，实际上腰间盘突出之后压迫了神经根，这些神经根支配下肢的感觉和运动，所以会引起下肢的疼痛。腰椎间盘突出典型症状为腰腿痛，疼痛为放射痛，自腰臀部沿大腿后外侧传导，直达小腿外侧、足背或足趾，部分病人还可以放射至踝部、足背或者足底，可以伴有肢体麻木、怕凉、无力等症状。咳嗽、喷嚏和排便时，疼痛加重；活动时加剧，休息后减轻。多数患者采用侧卧位，并屈曲患肢以缓解疼痛；个别严重病例在各种体位均疼痛，只能屈髋屈膝跪在床上以缓解症状。间盘突出压迫马尾神经，可造成大小便障碍。