很多人都患有失眠，虽说失眠一般不会致命，但它影响大众身心健康、脑思维、记忆、创新性功能和社会活动功能，使睡眠不佳成了普遍困扰人的问题。每年的3月21日设为了“世界睡眠日”，可见睡眠问题引起了大家的重点关注。不同的人会有不同的方法来解决失眠问题，比如很多人会选择服用镇静助眠类的西药，这类药一般都是在临睡前服。有些患者药物用了不少，但是效果可能并不理想，或者严重依赖药物才能入睡，往往会来中医失眠门诊寻求治疗。

但在我们中医失眠门诊给患者开了中草药治疗，一般会特别叮嘱患者要每天两次温服，部分中成药，还会要求患者每天服三次，有些患者就会感觉奇怪了，治疗失眠的药物临睡前服岂不是效果更好？早上服药，白天不就犯困了吗？

其实啊，这和中医治疗失眠的原理是有关的。根据中医阴阳睡眠理论，平旦阳气升，日中阳气隆。结合现代时间生物学的认识和我们的临床体会，采用明·许书微提出的服用药物方法:“日午间，夜睡服”。失眠患者在每天中午饭后和晚饭后服用，这种服用药物的方法，古人已有经验，临床常可以收到较好的疗效。

中医治病是对人体的整体调整，对于失眠也是如此。中医治疗失眠的目标就是说把身体调整到该睡的时候睡，该醒的时候醒，使人体恢复到醒和睡规律交替的状态。这种状态是我们人体与生俱来的，是一种平衡状态，并不是通过药物强制让人体进入睡眠状态，这样才能最终摆脱药物的依赖。换一句说，相较于西药的快速起效，中药虽能镇静助眠，但并不是只有镇静助眠的作用。就像我们用针灸的方法治疗失眠，也不是在临睡前扎针，白天在医院扎针，晚上照样能够起效，道理也是一样的。

对于服用中药汤剂的患者，这里还要提醒两点。第一，每天第二顿汤剂建议放在晚饭后半小时到一小时，晚上七点以前服用可能会更好些，一是可以发挥中药镇静助眠的作用，也能满足部分患者晚上吃点药可以助眠的心理。二是中药汤剂喝的太晚，会在临睡前加重脾胃的负担，中医讲“胃不和则卧不安”，反而不利用人体的脏腑“安静”下来，另外部分患者会因此起夜次数增多，影响睡眠。

第二，已经在服用镇静助眠类西药的患者，在开始中医治疗的时候，不能马上停服西药，这是因为西药有一定的依赖性，突然停用可能会引起病情的加重，必须在中医治疗起效后在医生的指导下逐渐减少用量，直至停用。对于服用西药的患者，还应当禁用酒和含醇的药物。