儿童甲状腺结节的患病率低于成人。美国儿童（触诊诊断）甲状腺结节的患病率约为7%。国内报道儿童（超声诊断)甲状腺结节的患病率为7.04%，多发结节占66.7%，男女比为1:1.4。

　　儿童的甲状腺恶性结节多为DTC，另有约5%为MTC。10岁以上的患儿中，女性甲状腺癌的发病率高于男性。

　　对儿童甲状腺结节的评估，包括病史采集、体格检查、实验室指标检测、影像学检查和FNAB，均与成年患者基本相同。FNAB诊断儿童甲状腺癌的敏感性为86-100%，特异性为65-90%。对儿童甲状腺结节的治疗，也与成年患者基本相同。手术是儿童甲状腺恶性/可疑恶性结节的主要治疗手段。

　　对儿童甲状腺结节的诊治处理，在下述几个方面与成年患者有所不同：

　　①慎行颈部CT检查，因为大剂量的放射线暴露可能增加儿童甲状腺结节的恶变几率。

　　②儿童甲状腺结节中，恶性结节的比例高于成人，可高达20%左右，经甲状腺核素显像证实的“热结节”也存在恶性风险。因此，对儿童的“热结节”要进一步评估。

　　③儿童的恶性结节通常为多病灶，且伴有淋巴结转移、甚至远处转移的几率更高。因此，较大比例的DTC患儿治疗上宜选择全或近全甲状腺切除术、术后进行治疗。

　　④甲状腺结节患儿如有MTC或MEN2型的家族史，建议进行RET基因突变检测。突变阳性者，MTC发病率显著增高。此类患者应行预防性全甲状腺切除，切除的年龄视MTC发病风险的高低（根据RET基因突变位点评估）而定。

　　⑤儿童恶性甲状腺结节即便伴有转移，仍有较好的预后。DTC的长期生存率超过90%；MTC的5年和15年生存率均超过85%，但30年生存率较低（约15%）。儿童甲状腺癌的复发率约为10-35%。