脑卒中，也就是人们常说的“中风”，是一种急性脑血管疾病，包括出血性卒中（脑出血）和缺血性卒中（脑梗死），是影响我国群众健康的重大疾病，可导致肢体瘫痪、语言障碍、吞咽困难、认知障碍、精神抑郁等，具有发病率高、复发率高、致残率高和死亡率高及经济负担重的特点。

据世界卫生组织统计，全世界每六个人中就有一人可能罹患卒中，每六秒钟就有一人死于卒中，每六秒钟就有一人因为卒中而永久致残。近年来，我国脑卒中发病率呈现上升趋势，约有3/4患者不同程度丧失劳动力或生活不能自理，给家庭和社会造成巨大负担。