中药足疗是借热力和药治的共同作用，通过扩张皮肤微小血管，加快血液循环，由表及里，在温热中实施治疗。就是利用皮肤的生理特性，使药物通过皮肤表层吸收，进入血液循环从而达到治疗的效果。不但能缓解风湿关节病引起的疼痛，还具有非常好的保健作用。

中药足疗法易使药物透过皮肤表层吸收到皮肤基底深层组织，促进皮肤的血液循环，扶正祛邪，起到镇痛、杀菌、消炎、驱寒及改善局部皮肤组织的营养和代谢。该疗法特别适合于风湿寒邪入侵引起的“痹症”，如风湿、类风湿性关节炎、腰腿疼、肩周炎等疾病，治疗效果均非常显著。目前国内继承最系统的中药足疗法常用一些具有活血化瘀的中药，如红花，伸筋草，透骨草等等，也有用花椒，艾叶等等，重要的是水温要够，能坚持每天泡效果更好。