从1921年班亭成功地提取了胰岛素，胰岛素已在临床上应用80多年，不知挽救了多少糖尿病人的生命。但遗憾的是，多年来医生们对于2型糖尿病的治疗沿袭的还是“先从饮食控制开始，继而是单一或联合应用口服降糖药，不得已最后才使用胰岛素”这样一种治疗模式。许多糖尿病人更是对胰岛素心存偏见与误解，宁可血糖长期控制不好，也不愿意使用胰岛素。这些应该用胰岛素治疗而又坚决拒绝或逃避治疗的糖尿病患者，这白白错过了最佳时机，致使原本可以避免的并发症出现。近年人们逐渐认识到：2型糖尿病人应当早期应用胰岛素，只要用之得当，不仅安全，而且益处多多。以往那种把胰岛素视为口服降糖药完全失效的最终手段或者是病情严重恶化后的无奈之举是消极的、不可取的。为什么人们对胰岛素治疗如此反感、恐惧呢?原因是多方面的。其中最重要的是人们对糖尿病知识的缺乏及目前胰岛素注射的不便。
        社会上流传着"胰岛素成瘾"之说。需要用胰岛素治疗的糖尿病病人及其亲友，经常会得到来自各方面的"忠告"：千万别用胰岛素治，一用上就撤不下来。于是一个个该用胰岛素治疗的病人，一次又一次地拖延了治疗，最后受害的自然是病人。这些人未得到合理治疗，血糖居高不下，最终因视网膜病变恶化而失明，或因肾功能衰竭而发生尿毒症，或因高脂血症、高血压而患心肌梗死或脑卒中。胰岛素不是毒品，胰岛素是最生理,最有效,副作用最小的治疗手段。可以说，2型糖尿病合并急、慢性并发症及重症感染、心脑血管意外等应激情况时,胰岛素为最佳选择，这一阶段用不用胰岛素治疗是不以病人或医生的意志为转移的。
       长期以来社会上流传的"用上胰岛素就撤不下"的说法，其实这其中有以讹传讹的成分。对于1型糖尿病患者，体内胰岛素绝对缺乏,治疗当然只有靠补充外源性胰岛素。不用胰岛素治疗就难以维持生命，当然救命第一，不容讨价。  很多糖尿病病人认为胰岛素是糖尿病晚期的治疗时段，是对付糖尿病的“最后法宝”。现在对于一些新诊断的2型糖尿病病友,医生也建议他们先用一段时间的胰岛素治疗,这样做究竟有什么好处呢?
       体内制造胰岛素的机器--胰腺的胰岛B细胞,它承担着产生胰岛素的重要职责。糖尿病发病之初,胰岛功能往往已经受损一半以上。在本身胰岛功能严重受损的情况下,如仍然继续使用较强刺激胰岛素分泌的药物,无疑是在增加胰岛细胞的负担,加速它的衰竭。我们可以想象,即使是一个蓄满水的水池,只要您拼命地抽吸,终有一天它会被完全抽干。给予外源性胰岛素治疗,使自身胰岛细胞得以休养生息,有利于保存残存的胰岛功能,促进胰岛B细胞功能的部分恢复。其中有相当多的人在度过难关之后，还有机会改为原来的口服降糖药治疗。其原因是高血糖对机体产生毒性作用，损害β细胞胰岛素分泌功能，增加身体的胰岛素抵抗，二者都使血糖升高；用过一段时间胰岛素后，"疲劳过度"的β细胞得到一定程度的休息，高血糖控制后，其毒性作用也减轻，分泌的胰岛素可能会有所增加，加之机体胰岛素敏感性增加，改用口服降糖药后，自身分泌的胰岛素会使血糖在较长时间内较为稳定。临床上已经观察到,部分新诊断的2型糖尿病病友在使用强化胰岛素治疗,使血糖尽快达标后,可以较快解除体内高血糖引起的毒性作用,延缓了胰岛功能的恶化,甚至有部分病友的胰岛功能在很大程度上可以得到恢复,停止胰岛素治疗后相当长的一段时间内,仍可以不用任何药物而维持血糖的稳定，甚至部分病员可根治。
        新诊断的糖尿病友、服用较大量的降糖药而效果不佳或伴有慢性并发症时,胰岛素也是理想的治疗选择。
        有些情况是必须短期用胰岛素治疗的，比如肝功能不好、转氨酶高或活动性肺结核，用胰岛素治疗不仅可避免某些降糖药物对肝脏的副反应，而且能促进蛋白质合成，改善机体营养状态，使肝功能较快恢复正常，肺结核病灶较快痊愈。这些伴随的疾病一旦痊愈，可再恢复为口服降糖药治疗。拒绝胰岛素治疗的人群中，还有不少人是因为嫌注射胰岛素麻烦，害怕疼痛。胰岛素治疗给人们生活带来的不便确实客观存在。每日三次餐前注射胰岛素者对早、晚餐前注射易接受，午餐前的胰岛素注射对"上班族"较为不便。大庭广众之下注射胰岛素后才能进食，还会对病人产生巨大的心理压力，等于"告诉"别人：我是病人。中效胰岛素的问世，使需用胰岛素治疗但病情又不甚严重者，每日注射一次或两次胰岛素成为可能。目前有专门注射胰岛素的注射器，这类注射器针头短而细，很少产生疼痛。说胰岛素治疗只有利没有弊也是不全面的。最大的"弊"要算低血糖和体重增加。几乎所有进行降糖治疗的病人都会发生低血糖。如有饥饿、出汗、心悸，可少量加餐，避免发生严重的低血糖。只要医患双方很好配合，严重低血糖是可以避免的。体重增加是降糖治疗的通病，因为胰岛素能促进蛋白质及脂肪的合成，适量地运动可有效抑制体重增加。
       这里，诚恳地劝告那些病情较重、口服降糖药治疗效果比较差及有本文列举的有严重并发症的糖尿病患者，应适时接受合理的胰岛素治疗，兴利除弊，以免贻误病情。