膏方是中医药治疗学的一个重要组成部分，是中医学宝贵遗产之一，在人们防病治病中起了很大作用。膏方有外用和内服两类，内服又分成药和膏滋方。我们现在谈的主要是膏滋方。
   一、 膏方的历史渊源
       膏方，又称煎膏，属于中医八大剂型之一。膏的含义较广：如指物，以油脂为膏；如指形态，以凝而不固称膏。内服膏药又有素膏和荤膏之分。广泛地使用于内、外、妇、儿、伤骨、眼耳口鼻等科疾患及大病后体虚者，具有很好的滋补作用。中国民间素有冬令进补的习惯，常有“三九补一冬，来年少病痛”，“冬令进补，来春打虎”之说。
中医强调天人相应，自然界气候环境的运动变化，无时无刻不对人体产生影响。“春生、夏长、秋收、冬藏，此天地之大经也，弗顺则无以为纲纪。”根据春生、夏长、秋收、冬藏的中医理论，冬季是一年四季中进补的最好季节，而冬令进补，更以膏方为最佳。
         膏方历史悠久，起于汉唐，在《黄帝内经》中就有关于膏剂的记载，如马膏，主要供外用，东汉张仲景《金匮要略》记载的大乌头膏、猪膏发煎是内服膏剂的最早记载。南北朝《小品方》有单地黄煎，是最早的滋补膏药。唐代《千金方》中个别“煎”已与现代膏方大体一致，如苏子煎，王焘《外台秘要》有“煎方六首”。宋朝膏逐渐代替煎，基本沿袭唐代风格，用途日趋广泛，如南宋《洪氏集验方》收载的琼玉膏，沿用至今，同时膏方中含有动物类药的习惯也流传下来，发展至明清，膏方应用日趋广泛成熟。清代膏方不仅在民间流传，宫廷中亦广泛使用，如《慈禧光绪医方选议》有内服膏滋方近30首。
  二、膏方的主要特点
         膏方具有补虚和治病两大特点，从现代医学角度来看，冬天气温低，热量耗散多，胃肠道功能相对较其他季节强，生理机能的旺盛有利于营养物质的吸收利用，可以更多地转化为自身物质。人体在冬季新陈代谢速度减慢，此时适当补养，可调解和改善人体各器官的生理功能，增强抵抗力，达到防病治病的作用。
除此之外，膏方还体现了传统医学的整体观点，中医理论认为，人的生命活动以阴阳脏腑气血为依据，阴阳脏腑气血平衡则能健康无恙，延年益寿，故《素问．生气通天论》曰：“阴平阳秘，精神乃治。”病邪有阴邪、阳邪，人体正气也有阴阳之气，疾病的发生就是阴阳失去相对平衡，出现阴阳偏盛或阴阳偏衰的结果。因此，利用药物的偏胜之性，来纠正人体阴阳气血的不平衡，是制订膏方的主要原则。
膏方一般由20余味的中药组成，属大方、复方范畴，且服用时间较长，因此，制定膏方更应注重针对性。所谓针对性，是指应该针对患者的疾病性质和体质类型。膏方组方中也要注意慎用药性峻猛的药。膏方中的胶类药物阿胶、龟甲胶、鹿角胶、鳖甲胶、黄明胶各自不同的功用，根据不同的需要来选用。阿胶滋补阴血，更适合于妇女和血虚患者，鹿角胶温阳补肾，更适合男子和阳虚患者。鳖甲胶与龟甲胶都能养阴，且能清虚热，适合易上火者采用。
   三、老年人膏方进补的忌宜
          随着年龄的增长，人体的各种机能趋向衰退，而冬令进补，则能增强体质，延缓衰老，越来越多的老年人选择在冬季前准备服用膏方。但并不是所有老年人都适合服用膏方，为了注意安全，保证疗效，必须重视禁忌问题。用药禁忌，除了药物配伍中的“十八反”、“十九畏”等外，还有补膏用药禁忌、服药禁忌。
           补膏禁忌：老年病虚证为多，年过半百，气血自半，故补膏较为常用，在具体应用时，应防止“闭门留寇”，在外邪未尽的情况下，不要过早使用补膏，以免留邪为患；防止“虚不受补”，对于一般慢性虚证患者，只能缓缓调养，不宜骤补；防止“损阳耗津”，阳虚有寒忌清补，以免助阴损阳，阴津亏损忌用温补，以免助火伤阴。
          服药禁忌：传统中医认为服人参膏时忌服萝卜，服首乌膏时，忌猪、羊血及铁剂；服滋补性膏方时，不宜饮茶；服药期间，应忌食生冷、油腻、辛辣等不易消化及有特殊刺激性的食物等。近年来通过大量的临床和科学实验，忌口的范围已日渐缩小，而且日趋合理。阴虚体质在服膏方进行滋阴的同时，在饮食上有这样几点忌口：忌食辛热的食品，如狗肉、牛肉等；忌食海鲜一类发物，如黄鱼、带鱼等；忌食不易消化的药食。阳虚体质常用补阳、温阳、壮阳等药食进行调补，应该在饮食上注意以下忌口：切忌滥用温补肾阳的食品，应注意观察有无虚火的病理现象，助火动血，产生变症；不少阳虚体质的人，脾胃虚弱，运化失常，故饮食上尚要忌用黏腻；忌用寒性食品，如柿子、黄瓜等；阳虚体质的人气血流行不畅，切忌服用或过多服用厚味腻滞之品。
用膏方进补期间，既不能一味呆补，又不宜孟浪攻泄，而常取通补兼施、动静相合、并行不悖的方法。由于膏方中有不少补益壅滞之品，对于消化不良者，多服用易消化的食物，能促使膏方消化、吸收，从而起到理想的补益作用，还可于补益膏方中，酌加助运之品，以免滋腻呆胃之弊。阴虚之人常出现大便燥结，此时若在帮助消化的药食中加入润肠之品，可以使膏方中滋阴药发挥更好作用。有外邪之人必要时可在祛邪药中加入补益之品，以达到扶正祛邪、攻补兼施目的。