病耻感，是精神病患者治疗和康复路上的拦路虎，是深藏在患者及其家人心中的一道疤。

病耻感是造成精神病患者治疗延误的重要原因。为躲避歧视，否认或隐瞒病情是患者及家属常见的自我防御措施，致使疾病得不到早期诊断和治疗。

有些精神分裂症患者家属，宁可求神拜佛、或求治于江湖野医，也不肯把患者送到精神专科病房治疗；很多焦虑症、抑郁症患者则更愿求助于综合医院的非精神科医生，来解决睡眠问题或其它不适；有的患者家属，为了避免周围人知晓其亲人罹患精神疾病，宁可放弃公费医疗、医保农合费用的减免，全额自费并选择到离家较远的精神病医院就诊，以保护自己的隐私。

特别是未婚的精神病患者，隐瞒病情现象更是常见，住院期间家属会拒绝一切亲戚朋友的探视，向周围人隐瞒并封锁因精神疾病而住院的消息。有一位患者家属，在开车送病人到精神病医院住院的途中发生了车祸，宁可息事宁人赔些钱，也不想通过报车险而减少经济损失，原因不是不缺钱，而是担心女儿患有精神疾病的事实被他人知晓，他说：“不是什么光彩的病，不想让别人知道，以免遭到嘲笑和非议。”

隐瞒病情虽然可以使症状不明显的患者暂时免受歧视和偏见，但潜在被发现的可能性也使患者面临强大的心理压力和挑战。研究表明，那些婚前隐瞒病情而结婚的精神病患者婚后心理压力很大，他们会因隐瞒病情而心生内疚、因怕被发现而情绪紧张、因缺乏理解支持而感压抑和无助，在这种情况下，极易导致症状波动或疾病复发。

精神疾病是一种有着生物、心理、社会因素的疾病，患者的康复不仅需要药物，更需要心灵上的抚慰和帮助，需要社会的理解和关爱。