铅大量存在于自然界，铅污染已成为世界性公害问题。迄今为止的研究尚未发现铅在人体内有任何生理功能。铅是一种多亲和性毒物，进入机体后对机体多系统产生不利影响，人体血铅浓度的最理想值为零。目前我国将血铅100ug/L定为临床可接受水平，超过此水平并伴有相应中毒症状为铅中毒。铅中毒简单地说就是血液中含有过量的铅。绝大多数铅中毒都并非表现为过量摄入铅而在短时间内出现剧烈的急性中毒的表现，而是体内的血铅含量超标造成慢性中毒或对健康造成隐匿的损害。儿童由于代谢和发育的特点，对铅的毒性特别敏感，而铅毒对儿童大脑的损害是永久性的，欧美一些国家已把铅毒视作儿童智能发育的“第一杀手”，我国儿童铅中毒数量远远超过了工业发达的国家。铅污染已是影响儿童生长发育的重要因素，世界卫生组织（WHO）认为环境中对儿童威胁最大的是铅。儿童铅中毒已成为一个全球性的公共安全问题，已引起了全世界广泛关注。

一、儿童铅污染的主要来源

1．研究表明，儿童血铅水平主要受室内外环境、食品、母亲等诸多因素的影响；消化道是铅吸收的主要途径，儿童每日摄入的铅90%以上由消化道吸收，仅1.5%～10.0%经呼吸道吸收，可谓是“病从口入”。

2．含铅汽油是铅污染的主要原因之一，四乙基铅作为汽油的传统防爆剂是汽油铅污染的来源，目前我国已广泛推广无铅汽油。

3．铅被广泛应用于工农业、交通、金属治炼、建筑材料、国防、印刷、蓄电池制造等领域，所有这些领域及相关的制造业都会产生不同程度的铅污染。

4．含铅油漆、学习用品和玩具的污染，劣质的含铅油漆可致新装修的住所长久释放铅基油漆颗粒；不合格的一些学习用品如教科书封面及彩页、儿童彩笔、彩色画报所使用的颜料可能含有超高的可溶性铅。学龄前儿童由于常有不良的习惯如啃咬玩具、吸吮手指、进食前不洗手等，可溶性铅可通过口腔进入消化道。

5．来自食品的污染，含铅较高而又是儿童喜爱的食物主要有爆米花、皮蛋(松花蛋)、罐头和水果（其表皮主要是杀虫剂含铅）；据文献报道，我国儿童铅中毒的危险因素其中与常食罐头的儿童相关性最强，其铅中毒的风险增加4 倍以上。

6.含铅中药的不当使用，如我国很多地区都有迷信游医的所谓各种儿童“保健药”的陋习，此一些地区尤其是老人家迷信的一种口腔散，称之“嘴药”，为黑色粉剂，也叫“疽药”，号称可用于治疗小儿鹅口疮、消化不良、退热，乃至抽搐发作时能“定痉”等,多由私人诊所配制出售，祖辈常把这药粉当作居家必备幼儿良药。也有我国南方一些地区将乡间不法分子提供的所谓“保健痱子粉”当做“神药”使用，经检测铅含量严重超标，使用的儿童造成严重铅中毒。