HPV是一种叫人乳头瘤病毒的缩写，广泛存在于自然界中.在1974年的时候，德国学者HaraldzurHausen（哈拉尔德·楚尔·豪森）首先提出了HPV子宫颈癌有相关性的假设，随后也大量的研究证实了HPV感染是子宫颈癌发生的主要的原因，为此Hausen在2008年获诺贝尔生理学或医学奖。目前发现HPV有100多型别，其中以女性生殖道感染相关的约50多种，与女性生殖道肿瘤相关的有20余种。根据HPV感染与子宫颈癌发生的关系密切程度人为地把分为高危，中危和低危，在我国，高危的HPV主要有16、18、31、33、35、39、45、51、52、56、58、59、68共13种，中危的有26、53、66、73、82共5种。低危的有6、11、40、42、43、44、54、61、72、81、89共11个型别，低危与生殖器疣及低级别的外阴、阴道、子宫颈病变相关。