前列腺是男性生殖系统中一个重要的腺体器官。正常的前列腺就如同栗子一样大。前列腺癌就是一种因前列腺组织恶变所导致的疾病。在美国，平均5 个人中就有1 个可能被诊断为前列腺癌。近年来，中国人前列腺癌的诊断也在逐年增多。   

如何早期发现前列腺癌？

一、直肠指诊（DRE）：医生或护士将润滑剂涂抹在手套上，缓慢地将手指插入患者的直肠内，透过直肠壁感知患者前列腺的肿块或者硬结。北京大学第三医院泌尿外科刘茁

二、前列腺特异性抗原（PSA）测试：通过抽取患者的静脉血测量血液中PSA 的水平。前列腺特异性抗原（PSA）是前列腺产生的，在前列腺癌患者血液中指标增高。PSA 水平增高的情况也可以见于前列腺感染、炎症或良性前列腺增生症等（前列腺肥大，但并非为前列腺癌）。

三、经直肠超声检查：将一个手指大小的超声探头缓慢插入患者直肠中检查前列腺是否发生癌变。探头向人体内部组织或器官发送高能量的声波（超声波），并作出呼应。回声形成人体组织的图像，称为声像图。

四、核磁共振成像（MRI）：这一种对人体没有创伤的检查手段。通过使用强磁铁、无线电波和计算机等技术手段，对前列腺及邻近组织的产生清晰图像，从而帮助临床医生诊断前列腺癌并判断癌症是否已经蔓延到附近的组织。

五、经直肠前列腺穿刺活检：在经直肠B 超的引导下，对前列腺组织进行细针穿刺。再由病理学家在显微镜下观察这些组织。他们将检查标本是否有癌细胞，以指导临床医生对患者采取进一步治疗。   

很多患者在确诊前列腺癌时，癌灶已进入晚期，从而失去了根治机会。因为症状隐匿且缺乏典型性，早期前列腺癌很难被患者自己发现，因此需要定期体检，早发现早诊断才是战胜前列腺癌这一“恶魔”的有效手段。