月经周期是指有规律的，周期性的子宫出血。伴随着这种出血，卵巢内应有卵泡成熟，排卵和黄体形成，子宫内膜有增生及分泌的变化。而排卵都受脑下垂体和卵巢的内分泌激素的影响而呈现周期性变化，两者的周期长短是一致的，都是每个月1个周期，而排卵是发生在两次月经中间。女性的月经周期有长有短，但排卵日与下次月经开始之间的间隔时间比较固定，一般在14天左右。推算方法是从下次月经来潮的第1天算起，倒数14天或减去14天就是排卵日，排卵日及其前5天和后4天加在一起称为排卵期。例如，某女的月经周期为28天，本次月经来潮的第1天在12月2日，那么下次月经来潮就是在12月30日(12月2日加28天)，再从12月30日减去14天,则12月16日就是排卵日。排卵日及其前5天和后4天，也就是从12月11～20日为排卵期。
还有在月经周期里除了月经期和排卵期,其余的时间均为安全期，那么在月经周期里就有了排卵前安全期和排卵后安全期。其实这也是安全期避孕法的理论根据。 不过用这种方法推算排卵期，首先要知道月经周期的长短，才能推算出下次月经来潮的准确时间，进而才能推算出排卵期，所以这种方法只能适用于月经周期一向正常的女性。对于月经周期不规则的女性因无法推算出下次月经来潮的日期。故也无法推算到排卵日和排卵期。