由于脑的生长发育和神经通路的形成主要发生在妊娠34-40周，因此，早产儿的神经系统发育是不完善的，容易发生脑损伤，最常见的脑损伤为脑室周围-脑室内出血和脑白质软化。

       脑室周围-脑室内出血是早产儿最常见的颅内出血的类型，当出血量增加时，血液可经过破溃的室管膜流入脑室形成脑室内出血，成为逐渐加重的颅内出血，严重的颅内出血可引起小儿远期神经系统后遗症。而脑白质损伤是早产儿特有的脑损伤形式之一，包括脑室旁白质软化和弥漫型脑白质损伤，早产儿脑白质损伤可能遗留神经系统后遗症，最常见的是脑瘫、视力、听觉障碍和认知缺陷。

       早产儿脑损伤一旦发生没有有效的治疗方法，因此应重点放在预防上。预防分为产前预防和生后预防。产前预防包括避免早产、应用糖皮质激素、苯巴比妥和维生素K1、硫酸镁等。生后预防包括应用苯巴比妥、吲哚美辛、布洛芬、维生素E和酚磺乙胺等。同时，生后维持血压稳定和血气正常，避免脑血流波动，保持体温正常，避免液体输入过多过快和血渗透压过高，减少操作和搬动、保持安静同样非常重要。