临床上，很多患者对于皮炎湿疹的概念混淆不清。那么到底什么是皮炎，什么湿疹呢？下面就让我从这篇小文章开始。

湿疹的英文名是“eczema”，临床皮肤病学书上提到，eczema这个词源于公元543年从希腊词汇ekzein而来，意为“沸腾”“冒气泡”。从词面来看，eczema的皮疹主要表现为红斑、渗出，所以我们的老祖宗也将eczema翻译完“湿疹”，即湿性皮疹。那么问题来了，很多患者要问，医生我的皮疹干干的，为什么医生还是跟我说我得的是“湿疹”呢？这个问题其实在我们临床特别常见。所谓“湿疹”，如果把它当做一种疾病看待，那它包括很多不同类型的疹型，从病期来分辨也可以分为急性期、亚急性期和慢性期。到医院来就诊的很大一部分湿疹患者，其实都是处于亚急性或者慢性期，而这个时候的皮疹，一般均没有明显渗出表现，所以很多患者都没有看到典型“湿疹”的“湿疹”。

医生诊断中，“皮炎”这一诊断也较为常见。一般而言，“皮炎”这一术语是病理上的名词，从字面上理解可以考虑为“皮肤上的炎症”。这里的皮肤炎症不是传统意义上感染的炎症，而是由于免疫紊乱导致免疫细胞的异常，这种我们又称为非感染性炎症。皮炎中的特应性皮炎、接触性皮炎，可被称为某一特殊类型的皮炎，所谓“特应性”包括以下几种含义，简单而言就是①直系亲属中有类似的发病人群；②有对某些异种蛋白（如粉尘螨、牛奶等）过敏的情况出现；③实验室检查中有异常，如嗜酸性粒细胞升高、免疫球蛋白IgE升高等。

以上两部分，大家对临床上常见的湿疹、皮炎有了简单的了解，那么皮炎、湿疹到底是同一种疾病还是不同的疾病呢？以往在我们传统的观念里，湿疹和皮炎是大概念与小概念的区别，我的老师教导我们，如果能找到特定原因的疾病，如“接触性皮炎”、“日光性皮炎”、“尿布皮炎”等等，这些均可以独立于湿疹以外，归于不同类疾病；而如果原因不明确、病因机制复杂不清，均可以统称为“湿疹”，所以很多时候，湿疹也被笑称为“垃圾桶”，凡是不能用其他疾病命名的过敏性疾病，均可以诊断为“湿疹”。随着目前科学研究的进步，分子生物学技术不断创新，很多疾病的致病机制在不断攻克研究，越来越的专家教授认为，从环境遗传及免疫机制等多个层面来讨论，“湿疹”和“特应性皮炎”其实为同一概念，并且随着与国外专家学者交流的机会逐日增多，“特应性皮炎”这一概念有望完全取代“湿疹”，所以从研究角度分析，特应性皮炎其实就是湿疹。

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