椎间盘类似于一个软垫，在两个椎体骨之间起稳定和缓冲作用。椎间盘可以比成一个包子，纤维环相当于包子皮，中间的髓核相当于包子馅。20~50                  岁是人体体力最充沛的时期，但从 30 岁起椎间盘就逐渐开始发生退变，纤维环和髓核的含水量降低，从婴幼儿时的 90% 下降到 30 岁时的                  70%。反复累积的应力刺激，容易使脱水干燥的纤维环出现损伤，形成裂隙。北京中医药大学东直门医院骨科王建军

20~50                  岁的青壮年男性是社会的主要劳动力，活动量大，体力活动多，加上长期不良的坐姿等，使椎间盘内的压力增加，髓核突破纤维环，形成腰椎间盘突出。

女性在这个年龄段，正好处于生育期或者更年期。妇女怀孕时(尤其是妊娠后期)，腹内胎儿的不断生长增大，势必造成腰椎过度前凸的姿势，从而增加腰部负担。产后由于内分泌系统的改变尚末恢复，骨关节及韧带松弛，此时容易发生腰椎间盘突出。再加上某些产妇产后体重突然增加，更增大了发生腰椎间盘突出的危险。