英国国家统计局通过追踪2万余名新型冠状病毒感染者，发现约10%患者症状持续时间较长，生活质量下降，研判后作出长新冠定义，即新型冠状病毒感染后症状持续超过4周。按此标准，预计全球长新冠患者超过1600万，常见于中年人（35-49岁），老年人群死亡风险较高，女性较男性多见，而男性住院率和死亡率高于女性。
纽约某研究机构发现，约32.6%-87.4%新型冠状病毒感染住院患者数月后仍有至少一种症状没有缓解。
英国某项对非住院新型冠状病毒感染者的调查发现，12周后仍报告有症状持续者约占13.7%。
新型冠状病毒攻击人体免疫系统的效应就像核弹一样严重。长新冠累及人体多个系统，多表现为严重疲乏、肌肉骨骼系统疼痛、神经认知损害和情绪障碍，很可能是一种自身免疫性或炎症性疾病，可归为多种表型的综合征。
6个月后，长新冠最主要的症状是疲乏、劳累后不适和认知功能损伤。
未来彻底解决长新冠的希望可能寄托在疫苗上。