脊髓神经由许多束神经和神经细胞组成。它可以将身体的感觉(如痛觉、温度觉、触觉)刺激传导至中枢(大脑)，也可将大脑的指令传导到运动肌群而产生随意的运动。另外，还负责一些神经反射，以控制大小便括约肌的神经功能。

　　1.脊髓损伤的原因

　　当脊柱受到外伤，造成椎骨骨折，碎裂的骨块或其它异物(如子弹、炸弹片等)会直接或间接损伤脊髓神经(如脊髓血管破坏，造成脊髓血液运行障碍而引起脊髓坏死)。椎管内出血引起的血肿、肿瘤压迫脊髓，亦可造成脊髓损坏。

　　2.脊髓损伤的后果

　　脊髓损伤会造成损伤平面以下的感觉、运动障碍，反射异常以及大小便失禁等相应的病理改变，这就是常说的“四肢瘫”(指颈部脊髓损伤)和“截瘫”(指胸、腰段脊髓损伤)。

　　脊髓损伤可造成终生残疾，很多人因此而生活不能自理，需要有人照料，并且可由此而产生许多合并症。例如长期卧床，局部皮肤受压产生的压疮(俗称褥疮)，由于小便失禁造成的泌尿系感染，长期不站立引起的骨质疏松以至骨折，骨关节长期不运动引起的挛缩固定、肌肉萎缩，以及脊髓神经破坏导致的痉挛(俗称“抽筋”)和疼痛、髋关节膝关节周围的异位骨化、下肢静脉血栓等等。另外，由于脊髓损伤的治疗目前医学尚无有效办法，上述严重后果会造成病人极大的心理创伤，导致心理失衡，悲观、失望、焦虑、忧郁均有可能产生。

　　3.现场急救中，对于颈、胸、腰部外伤病人应如何处理较好?

　　根据医学调查，约1/4的病人由于现场抢救不当而使病情加重，使得原本可以避免脊髓损伤的单纯骨折出现了骨折错位而产生脊髓损伤，使得原来很轻微的脊髓损伤成为严重的脊髓损伤。

　　因此，在现场急救中，如果怀疑伤员有可能伤及脊柱，一定要固定好头部，尤其不能低头或转动头部，头和躯干必须同轴转动，另外，最好原位搬运，不能轻易改变伤员体位，尤其不能采用一人抬腋窝部、一人抬下肢的方法搬运，伤员应固定在硬木板担架上搬运，且固定伤员不能移动，避免现场做不必要检查，有人说;“康复是从车轮下开始的。”确有一定道理。

　　4.脊髓损伤后的病人住院期间应注意的问题

　　脊髓损伤后，病人住院期间要注意以下几个问题：

　　1)应配合医生护士工作，按照医生医嘱完成治疗任务，不要到处打听别处治疗方法和效果，提出不合理要求，使当地医生无所适从，感到失去信任，因而也就打乱了治疗程序，反而对病人不利。

　　2)给病人以精神鼓动和安慰，不能埋怨人，不能急躁，病人由于突然外伤，精神上没有任何准备，往往感到茫然，不知所措，要帮助病人安心养病，少提及预后的不良后果。

　　3)要给病人提供营养品，留置导尿的病人要多饮水，手术后的病人要加强营养和多吃水果。

　　4)如果超过一周没有大便，应通知医生给予灌肠处理，病人出汗、难受、面潮红、心跳快，应想到是大便不畅，应及时由医生护士处理，千万别大意!

　　5)要每日协助病人活动各个大小关节，保护关节正常活动范围，以利将来康复训练和完成日常生活动作。

　　6)协助护士每2小时给病人翻一次身，骨突出部分要用泡沫软垫垫起，防止压疮。如皮肤颜色异常要及时通知护士，在护士同意下给予按摩，促进皮肤血液循环。已出现压疮部位不要受压，周围要垫起，但一定不得使用圆圈形气垫，否则会阻断循环，加重病情。

　　7)定时饮水，限制入量，每小时饮水一次，每次不超过125ml，不要一次大量饮水。有些患者一旦尿路受阻，会使膀胱短时间内扩张，是有损害的。

　　5.脊髓损伤的康复

　　是应用现代医学技术，使脊髓损伤残疾人最大限度地调动残存的肢体功能，来代偿已丧失的功能，消除和减轻患者功能上的障碍，帮助患者在其身体许可的范围内，最大限度地恢复其生活能力和劳动能力，重新参加社会生活，自食其力，成为一个残而不废，一个有独立生活能力的人。