桥本氏病是甲状腺功能减退的常见原因。而桥本氏甲状腺炎属于自身免疫性甲状腺疾病。免疫系统攻击甲状腺时，首先造成甲状腺激素生产过剩，但随着甲状腺细胞的破坏会造成甲状腺激素生产不足。如果延误治疗，会因代谢减慢使人畏寒怕冷、无精打采，影响生活质量，此外，还会引起血脂增高，加重动脉硬化，导致心脑血管疾病。

桥本氏病经常见于中老年女性是因为在围绝经期和绝经期甲状腺功能减退更常见。由于疾病会随着时间推移逐渐进展，年轻时症状表现不明显很可能无法得到及时诊断，而到症状严重时年龄已经较大。男性亦可出现桥本氏病，但女性患者更多，女性与男性患病比例甚至高达20:1。

桥本氏病的相关症状经常被忽略，出现以下症状时应提高警惕：

● 咽喉部肿胀（甲状腺肿）

● 体重增加

● 慢

● 关节痛

● 月经量大或月经不调

● 易怒、头发变稀

● 便秘