2021年2月25日凌晨，德州大学（UniversityofTexas）西南医学中心BoShen等人（SeanJ.Morrison为该研究通讯作者）在Nature发表最新研究Amechanosensitiveperi-arteriolarnicheforosteogenesisandlymphopoiesis，研究人员发现，行走或跑步产生的力从骨骼表面沿着小动脉血管传递到骨骼内的骨髓中。在小动脉外部的成骨细胞会感觉到这些力，并被诱导增殖。这不仅允许新骨骼细胞的形成，有助于骨骼的增厚，而且骨骼形成细胞还分泌一种生长因子，该因子增加了在小动脉周围形成淋巴细胞的频率。淋巴细胞是免疫系统抵抗感染的B细胞和T细胞。



生成骨骼、骨组织和脂肪细胞的间充质干细胞和祖细胞同时也是造血干细胞和其祖细胞（HSPCs）的基质微环境。而HSPCs又负责生产血细胞系、免疫细胞等。然而随着年龄的变化，骨髓环境中淋巴细胞和成骨细胞在逐渐衰老的过程中被消耗。



在小鼠中，一些间质祖细胞产生一种被称为干细胞因子（SCF）的信号分子，对HSPCs维持起到关键作用。这些细胞同时表达一种细胞表面蛋白，瘦素受体蛋白（LepR）。研究者对LepR+细胞进行了基因表达分析，单细胞RNA测序（RNA-seq）显示LepR+细胞也表达另一个标记蛋白，骨凝集素(Oln)。