在未来的几年内，这个问题的答案可能都是“不能”。任何人获得一个负面答案时，心情都是郁闷的，部分病人还会因此失去治疗的信心。其实目前临床上敢于号称“根治”的病并没有太多，就连最简单的感冒都不是真正意义的能治愈疾病，因为人与上感病毒的斗智斗勇中，上感病毒总是能改变自身而略胜一筹。那么临床上真正能治愈的疾病可能仅限一部分细菌或病毒感染。

假如西医不能“根治”疾病，那我们是不是可以求助中医，因为据说中医“没有副作用，且能去根”。但事实可能与期望完全不同，如果说当年翻译时把Rheumatology与“风湿”对应起来，误导一些人之外，中医对目前的自身免疫性疾病并没有深刻认识，自然也意识不到这些疾病的凶险。中医对于急性期治疗没有太大效果，而慢性期是否具有调节机体平衡的功能还有很大疑问，因为不曾有双盲试验的验证，其中也无法排除掉心理暗示带来的效应。其实心理暗示在慢性病中有很大作用，曾有研究显示30%的关节疼痛病人在服用安慰剂后感觉明显好转。

其次，假如有一个能根治任何一种风湿病的祖传秘方或者神药，那么这个方子或者药物将传遍全世界，拥有者的财富不要说超过比尔盖茨，最少身家也会有个几十亿美元吧。除了财富外，各种医学荣誉，包括诺贝尔生理和医学奖也会颁发给他了。因此当有个人神神秘秘告诉你有秘方时，他不过只是想骗你的钱，“中医能去根”不过是美丽的传说。

既然都不能去根，那下一步应该怎么治疗？应该说近20年涌现出一大批药物，可以有效控制风湿性疾病的病情，还有更多药物正在进行临床研究，相信未来不断会有新药上市，这都要归功于免疫学的快速发展。我们风湿科医生使用这些药物可以有效地控制疾病，促使病情进入平稳期，然后再缓慢减药，甚至有些病人能达到无药缓解的程度。如果把完全停药认为是“根治”的话，我们对某些病人确实可以做到根治，但需提醒的是，纵然完全停药了，仍建议定期复查，以防病情死灰复燃。

对于大部分风湿病人需要长期用药，那么建议这些病人转变下思路，把风湿病当成一种类似高血压或糖尿病的慢性病。虽然高血压或糖尿病也不能根治，却因为宣传到位，病人拥有正确的治病理念，“坚持服药定期复查”，对疾病的未来不会有恐惧感。那么风湿病也是一类相似的疾病，同样要求坚持服药定期复查，那么疾病控制后也不会导致严重后果。不过风湿病与糖尿病或高血压不同在于，第一，风湿病没有比较简便的评估病情稳定的指标，因此病人需要定期去医院复查。第二，风湿病的药物可能具有副作用，因此不推荐一味地服药，而应由专科医生定期进行评估，争取用最少量的药物来控制病情。第三，风湿病治疗时机越早，预后越好，因此建议病人出现症状后立马专科就诊。

拥有正确的治病理念，其实这类病并不可怕，“根治”也不是医生追求的目标，其实医生的目标和病人期望的目标相同，就是减轻症状，控制病情，最大化保障远期生活质量。