引起儿童上颈部中线部位的肿块最常见的疾病是“甲状舌管囊肿”，简称为“甲舌囊肿”。

甲状舌管囊肿的发病原因
甲状舌管囊肿是胚胎期甲状腺形成过程中的甲状舌管退化不全，遗留在颈深部组织内，而管腔内被覆上皮产生分泌物积聚而形成的先天性囊肿。甲状舌管囊肿多发生于舌骨附近，表现为上颈部及颏下中线区圆形囊性肿快，亦可向上穿过口底肌群到达舌体底部。囊管常源于舌盲孔，绕行舌骨体至颈前。另一种甲状舌管囊肿囊体向咽腔生长，在舌根、会厌舌面形成囊腔，为内生性甲舌囊肿（常被归类为舌根囊肿）。

甲状舌管囊肿的主要症状
婴幼儿期由于囊肿较小，深埋于颈部肌肉之下，容易被忽略。囊肿多呈圆形，并逐渐长大。早期，患儿多无自觉症状，常常在仰头、或触摸颈部及体检中偶然发现。容易被误诊为肿大的淋巴结。
随着囊肿的逐渐增大，可以看到上颈部中线位置明显的圆形肿块，当其生长到一定程度可使舌根部抬高，发生吞咽、言语功能障碍。内生性甲舌囊肿可阻塞咽喉，导致呼吸及吞咽困难。
此外，囊肿可经过舌盲孔与口腔相通而容易继发感染，当囊肿继发感染时，可出现疼痛，吞咽时尤甚。颈部检查可见囊肿表面皮肤发红，界限不清，当囊肿自行破溃或经皮肤切开引流时可形成甲状舌管瘘，此时因内容物引流囊肿可消失。
临床上亦可见出生后即存在的原发甲状舌管瘘。甲状舌管瘘的瘘口较小，长期流出淡黄色的黏液或脓性黏液，当瘘口被阻塞时可导致瘘管的急性炎症发作。

诊断
明确甲状舌管囊肿的诊断很简单，只需要请经验丰富的超声医生做一个B超检查就可以发现肿块是否为囊性，术前有必要进行CT或MRI检查就能够了解囊肿的范围与周围组织的关系，做到手术中心中有数。