什么是骨性关节炎?

骨性关节炎也称退行性关节炎，是指慢性积累的关节软骨损伤已到不可逆转的程度，就是不能复原如初了。同时还可能伴发关节周围组织发炎，如滑膜、关节囊、韧带、肌腱等，出现关节疼痛、僵直和活动障碍。

骨关节炎早期，关节软骨如珍珠白一样的色泽逐渐褪去。进一步出现软骨软化、龟裂，以致软骨表面剥脱。当软骨侵蚀破坏后，软骨下骨发生硬化。关节间隙变窄以致完全消失，软骨下出现囊变及关节边缘骨刺增生。

骨关节炎是最常见的关节疾病，大多数70岁左右的老年人都不同程度的罹患。40岁前男性多于女性，多因外伤;40~70岁间，女性更常见。几乎所有有脊柱的动物都会出现骨关节炎，包括鱼、两栖类动物和鸟。鉴于此病在动物界如此普遍，有研究者相信骨关节炎是由一种古老的软骨修复方法进化而来的。

骨关节炎常见症状为关节疼痛，负重活动后加重，休息后缓解。早期呈间歇性，运动过量及气候变化诱发，严重时呈持续性，休息也不能减轻。

晨僵，也称胶着征，即晨起或休息后关节僵直，活动后减轻，一般不超过30分钟。有的老年患者乘公交时会提前一站就起来活动关节，否则很难走到车门。当关节退变累及滑膜、关节囊及周围的肌肉、肌腱、韧带等即出现全关节退变，可造成关节活动受限和障碍。

骨关节炎总的来说是关节慢性磨损性疾病。当软骨受损后，软骨下骨失去软骨保护发生硬化以支撑更多的压力，关节边缘骨赘增生以扩大关节接触面，关节囊挛缩使关节尽量减少活动。

疼痛、关节肿胀都是身体自身的保护性反应，以期避免关节的进一步损害。当关节受到损害时，关节会自主地以丧失灵活的代价来维持相对的稳定。