但大多数情况下，化疗有效只能维持一段时间，很少有完全依靠化疗将肿瘤彻底消灭掉的（当然也有例外，只是几率较小）。

那么，为什么化疗药有效，却不能杀死所有的癌细胞？

为什么条件成熟后，癌细胞又会死灰复燃？

       这里要向大家介绍一个新的名词：异质性。肿瘤的异质性是恶性肿瘤的特征之一。众所周知，肿瘤是由一团基因变异的细胞组成的，而肿瘤在生长过程中，细胞经过不断更新，子代细胞呈现出基因方面的改变，会有不同的分化方向，导致肿块中的所有细胞并不完全相同。从而使肿瘤的生长速度、侵袭能力、对药物的敏感性、预后等各方面产生差异。其中对药物敏感性的差异就会出现有的细胞对化疗药敏感，而有的不敏感。敏感的肿瘤细胞在化疗药物的作用下被消灭，而不敏感的细胞潜伏下来，等时机成熟后再次生长。

      简单点说就是同一肿瘤中可以存在有很多不同的基因型或者亚型的细胞。因此同一种肿瘤在不同的个体身上可表现出不一样的治疗效果及预后，甚至同一个体身上的肿瘤细胞也存在不同的特性和差异。

      肿瘤的异质性导致了肿瘤团块中的所有细胞被完全杀死的可能性减小。虽然，肿瘤内科专家想尽各种办法，比如联合用药：联合作用机理不同的药物对肿瘤细胞进行绞杀；比如多模式治疗：放疗与化疗结合。虽然在一些领域取得了很大的进展，比如淋巴瘤，白血病等。但对实体瘤来说仍然无法彻底解决上述问题。

     对大多数肿瘤来说，由于肿瘤的异质性，手术仍然是唯一有可能治愈该疾病的手段，放疗化疗的作用是可能将残留肉眼不能分辨的癌细胞消灭掉，是巩固手术效果的辅助手段或者晚期没有手术机会患者的治疗手段。对于实体瘤来说，即使化疗敏感，我们也不能掉以轻心。所以癌症的治疗会选择多种治疗手段同时进行就是想尽可能的杀灭癌细胞，达到治愈的效果。